他是在找
个平衡点，在庄严和美丽之间找到最恰当
位置，然后等圣境降临笔端。蝴蝶飞过。陈元常意态忽忽，迷
魂似，就跟那只蝴蝶走。那天天气晴暖，莺啼切切。蝴蝶飞进大雄宝殿，他也迈进去。午后殿中无人，香烟袅袅，佛也半眯着眼。陈元常见那蝴蝶在香烛垂幔间忽上忽下地飞，飞绕几圈，竟翩翩然落在佛髻上。他大吃惊，呆立当场，《覆船山房随笔》里写，陈元常“见彩蝶落于佛头，乃大悟，急索笔砚，闭门书经，三日而成。成，乃大病。诸僧视其所书，笔墨神妙，空灵蕴藉，似与佛理相合。尤以《药草喻》品，神光涌动，超迈出尘”。蝴蝶轻盈地落在大佛头顶，是何等光景？难以想象。宗教庄穆和生命华美，于刹那间，相互契合，彼此辉映，想来是极其动人。陈元常被那个瞬间击中，找到他平衡点，得于心而应于手，于是奇迹在纸上飘然而至。这部经直保存在寺中，其中《药草喻品》后来被刻成碑，立于亭下，供人观赏。原本应叫法华碑，因此典故，多被称作蛱蝶碑。每年到寺中礼佛文墨人不少，见这碑，没有不惊奇赞叹。晚明福建晋江书法家张瑞图曾购得此碑拓本，评价说：“如春山在望，其势也雄，其神也媚。又如古池出莲，淳淡之间，时露瑰姿。端凝秀润，不失圆劲，真得永兴之宏规，北海之神髓，惜乎其人名之不显也！”据说弘法师晚年在泉州，也见过友人所藏拓本，说：“此字中有佛性，有母性，亦有诗性。”不知确否。如今是连拓本也失传。至于陈元常其人，据《枯笔废砚斋笔记》记载，几年后他再次赴考，在山路中遇到土匪，死于非命。也有说他就在这寺里出家。
《覆船山房随笔》中摘些清代题咏竹峰寺中芍药和碑诗句，往往将碑花对举，平实如“谁见蝶飞金粟顶，唯馀花落碧苔碑”，轻佻有“诵偈三千首，观花并休。春风无戒律，蝶绕古佛头”云云，不而足。
到清末，寺庙为土匪所占，成匪穴。民国时又重建，不过已经很凋敝，寺中僧侣不过五六人。其时“废庙兴学”，庙产，也就是竹峰下几十亩田和果园，被没收充公。芍药花只剩寥寥几丛，红灼灼，像几簇余焰，每年春末，在墙角寂然地烧几个夜晚，又寂然地熄灭。“破四旧”时，有信徒提前到寺中报信，僧人们有准备，在那些小将上山之前，把寺中些贵重法器、经卷、玉雕观音、黑檀木罗汉像之类，收集起来，藏到大雄宝殿供佛像肚中和法座里。旧时塑像，往往在佛像背后留空洞，法座背后亦有机窍，佛像开光时，由高僧将经书、五谷、珠宝、香料甚至舍利装入其中，各有寓意，叫做“装藏”。这时就成临时藏匿之所。因为听说本县另处名寺永兴寺石碑尽数被砸毁，考虑到蛱蝶碑名头太大，难于幸免，僧人们就把它从廊壁上取下来——民国初年，碑亭朽，
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