纽伦堡编年史》
书中
插图。在这张地图中，画有许多奇异人物，中世纪时很多人都相信，这些奇异人就住在人类尚未探索未知边疆里。
大多数中世纪神话都是以亚洲为背景，这更加引起
人们好奇。直到13世纪中期鞑靼和平时期，欧洲人也从未去过巴格达以东。圣战和朝圣加深欧洲人对巴勒斯坦和叙利亚解，但是他们认为东方——中国——充满着巨大魔力和吸引力，还有不计其数财富。据说天堂就在中国某个地方，充满神秘感。自从1221年成吉思汗威名第次传到欧洲，欧洲人就认为他是位伟大基督徒国王，并把自己生都奉献给感化异教徒上面。
因此，这些轻信别人欧洲人相信巨人哥革和玛各注82故事，长牙和全身长满毛发森林民族故事，半狮半鹫怪兽格里芬故事，鹳和矮人族争斗故事，人躺在地上用只巨大脚挡住太阳来制造自己影子故事，狗头人身人整夜嘶吼和吠叫故事，以及俄斐注83宝藏故事——据说所罗门王曾将大量珠宝和黄金埋藏在俄斐，俄斐因此成为众多传说中藏宝地之。另外个是已经消失亚特兰蒂斯大陆，它来自于柏拉图个传说。还有理想中心黄金之国（ELDorado）；黄金之河；姆诺姆塔帕帝国（theEmpireofMonomotapa）；西波拉七城之岛（theIslandoftheSevenCitiesofCibola），据说是由逃避摩尔人迫害7位主教在大西洋发现；还有圣布兰丹岛（St.Brendan’slsle），来源于貌似合理圣布兰丹传说，据说这是他在爱尔兰西北海域发现个神奇岛屿。在麦哲伦时代，这些岛屿大多数都可以在地图中找到。葡萄牙王子、航海家亨利曾遇上个自称已经登上七城之岛船长。直到1755年，人们才发现圣布兰丹岛位于西经5度加纳利群岛；直到1873年，虚构巴西礁堡才从英国海航图上删除。
这些都是经典子虚乌有故事，它们迷惑和误导探险家们进入未知海域。由于这些地图误导，很多船只有去无回。但令人惊讶是，他们还是取得些“发现”：非洲和印度相邻；印度洋和红海被认为是片狭窄水域；埃及和埃塞俄比亚被放在亚洲里。航海家仔细观察着地图，发现些令人困惑图例及问题，如“印度埃塞俄比亚”“印度埃及”；以及14世纪出现卡塔兰地图（CatalanAtlas），现在保存于巴黎国家图书馆，实际上都是歪曲事实捏造，包括格里芬群岛、哥革和玛各王国，位于印度和中国之间小人国，个名叫“伊安娜”（Iana）小岛（有可能是现在马来西亚），以及被宽阔海洋包围“塔拉帕博纳”（Trapabona）岛屿……
虽然欧洲其他国家并没有意识到
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