生活顺利得让人惊讶，工作还过得去，住
公寓赏心悦目，常有好电影看。然后妈妈来信
。
他不讨厌。如果没有这些信，他就会觉得自由重重地砸在身上，让他无法承受。像是捎来无言谅解（但是他没做什
需要原谅错事），像是搭起
架桥让他有路可走。让他为妈妈健康时而提心吊胆、时而松口气，提醒他家里经济状况，提醒他有种秩序井然常轨如影相随。他痛恨这种常轨是因为劳拉，因为她虽然人在巴黎，但总让她显得遥远疏离，仿佛她是这种常轨帮凶。而他自己，自从那天晚上在花园里再次听到尼克低声压抑着咳嗽声之后，就已经摒弃这种常轨。
不，不能把信给她看。改名字太不光明正大，他又无法容忍劳拉读到妈妈写那行字。妈妈真是时糊涂。他仿佛看到她拿着支破钢笔，费力地写着信，信纸歪着，她眼神又不好。这个离谱错误很容易在劳拉心里生根发芽。还是把信扔更好（他当天下午就扔），晚上还可以和劳拉去看电影，尽早忘记维克多问起过他们俩事，即使是那彬彬有礼维克多表哥。无论如何都得忘这件事。
魔鬼般阴险、垂涎欲滴汤姆猫等待着老鼠杰瑞掉进陷阱。可杰瑞不但没有中计，反而让汤姆倒大霉。[7]路易斯买冰激凌，他们边吃边漫不经心地看着电影片头彩色动画。电影开场时，劳拉往椅子里陷点，把手从路易斯臂弯里抽出来。他又次觉得离她无比遥远，谁知道他们心里看是不是同部电影，尽管他们过后会走在街上或者躺在床上讨论。他问自己（这不是个问题，但还能怎说呢）尼克追求劳拉、两人在电影院约会时，他们是否也是这样，近在咫尺却仿佛远在天边。也许他们去过弗洛雷斯所有电影院，足迹遍布拉巴耶[8]那条愚蠢步行街，狮子，敲锣运动员，卡门·德·比尼约斯[9]翻译西班牙语字幕：“本片人物纯属虚构，如有雷同……”然后，当杰瑞终于摆脱汤姆，芭芭拉·斯坦威克[10]或者泰隆·鲍华[11]登场时，尼克手悄悄放到劳拉大腿上（可怜尼克，那害羞，那痴情），然后他们俩不知道为什就会觉得犯错。路易斯完全有把握他们没犯什决定性错误，虽然他没有最确凿证据，但劳拉跟尼克迅速疏远，足以证明这次恋爱不过是场幻影，是街坊邻居茶余饭后编排出谈资和消遣。而他那次只是突发奇想去尼克常去舞厅、凑巧去给他捧场而已，却有这样结局，就更加能够证明这点。也许是因为开始得太容易，后面事情都出人意料地艰难、苦涩。但他现在不想回忆，整场闹剧早就结束，孱弱尼克因为肺结核过世，死亡成他忧伤避难所。奇怪是劳拉从来不提尼克名字，似乎尼克不是已故小叔子，也不是妈妈儿子。所以他也不提。开始路易斯觉得如释
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