参见《密尔沃基地区租户调查》(2009—2011)。小户型公寓在美国城市里已然绝迹。在1970和1980年代,超过100万间廉租单人房(single-roomoccupancy,SRO)因为住房新标准颁布与实施而消失,抑或在精装修后用以满足较为富裕房客需求。详见WhetMoser,“TheLong,SlowDeclineofChicago’sSROs,”ChicagoMagazine,June14,2013;BrendanO’Flaherty,MakingRoom:TheEconomicsofHomelessness(Cambridge,HarvardUniversityPress,1996),142-47;JamesWrightandBethRubin,“IsHomelessnessaHousingProblem?”HousingPolicyDebate2(1991):937-56;ChristopherJencks,TheHomeless(Cambridge:HarvardUniversityPress,1994),chapter6。
如果不想因为搬迁而远离他们工作、朋友、家人和熟悉社区,低收入房客就只有做“二房东”,接纳额外房客,进而使人均住房面积缩小(租金也对应地减少)。但许多房东并不允许这做。就算房东愿意对政策规定入住人数上限睁只眼闭只眼,公寓人多就意味着维修成本和水费也会“水涨船高”。密尔沃基大部分(75%)租房家庭无须承担水费。关于房东与物业经理如何看待居住人数、维修成本与水费账单之间关联,们可以参考乔·帕拉钦斯基(JoeParazinski),位在旧城区生活和工作白人大楼管理员言论。“如果允许(更多)人搬进来,房子里有可能下子会挤满10个人。嗯,10个人每天要冲10次澡……还有马桶,原本天要冲20次马桶,现在变成要冲200次。洗衣机呢?洗衣机现在要多洗多少人份脏衣服……把这些乱七八糟花费叠加起来,数目可就不小。”
倡议居住权益社工往往认为人多是个问题,但租房子穷人却觉得人多才能解决问题——“人满为患”固然有些负面影响,但穷人面临更严重问题是住地方“不够挤”——他们多花不少冤枉钱,住在自己无法负担大房子里。美国大多数贫困租房家庭都“不够挤”;这些家庭里,每间卧室入住人数在1.5人以上占24%。在密尔沃基,每间卧室入住人数超过2人家庭只占全部租房家庭8%。按照每间房住超过两个人就算是“拥挤”定义来看,密尔沃基仅有4%白人房客、8%黑人房客和16%拉丁裔房客居住在拥挤
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