”是：饥饿、愤怒、寂寞、疲倦，英文简称“HALT”——这四样在司科特身上合体
。被米拉开除之后，司科特用他所剩无几
薪水去朋友家买醉，还要嗨
下。在这个朋友家中，他打电话给在爱荷华乡下医院当清洁工妈妈。电话里，司科特跟妈妈说他酗酒（但没提吸海洛因），也说他因为止痛药瘾被吊销护理师证照事情。她原本并不知情，因为这是母子俩年来首次对话。
“妈，”司科特哭着说，“对不起，
把自己搞成这样，是太没出息。”
司科特还没说够，他妈妈就打断他，她没意会到儿子是耗尽所有勇气（外加十二罐啤酒作用下），才按完全部电话号码，而不是平常那样按到半时就挂掉。她解释说自己现在正在满载着亲戚厢型车里，所以暂时不方便讲话。她跟亲戚行人是要去密苏里州布兰森（Branson）度周末。“但是司科特，”她说，“别忘只要你愿意，随时都可以回来哦。”
司科特考虑过妈妈好意，但他现在既没有车可开，又没有钱买火车票，要怎
回去呢？而且若真回到爱荷华，海洛因又要去哪里买？d,y只要天时间就会发作，然后痛苦会慢慢遍布全身。此外，回老家还得面对他人同情眼光。司科特在挂上电话去逛超市时候想到这点。他答应海洛因苏西要用食物券买午餐给她，来交换让他抽口海洛因。“是说，要回家也不是不行，但他妈都四十岁……难道要现在回去跟大家说，你知道，把人生搞得塌糊涂，把自己前途都毁吗？”司科特从来没有跟家里人开口寻求帮助。他在脑海里把亲戚们草坪、工作、孩子，还有那些日常生活中问题都想遍，然后得出结论：“他们根本不知道要从何帮起吧……他们又可以帮些什？”中产阶级亲戚遇到这样问题，作用其实很小。
司科特加入结账人龙，并且注意到前面有个男人要买诺比舒咳（Robitussin）。
“你感冒？”司科特问。
“嗯，对啊，”这位先生说，“而且好像都好不。”说完继续咳，好像是为证明自己所言不虚。
“来。”司科特说。他掏出笔，在张废纸上写下：维他命C、锌，跟紫锥花萃取物（可用于治疗感冒）。“会建议这样，你试试看。”司科特说。
司科特放弃回爱荷华念头，他决定去戒毒。在要去戒毒所报到那个早上，司科特天未亮就起床，他修胡须，将T恤塞在裤子里。他想要离开这样生活，他很紧张，但已不再犹疑。
早上七点司科特踏出电梯，距离诊所开门还有个小时，但他发现自己已经迟，现场有十五个人在排队。这当中有盛装而来、上年纪黑人；有在飙脏话白人女性，五十多岁，穿着双牛仔靴；两个年轻墨西哥男子跪坐在地上用西班牙文祷告；名二十来岁黑人男性裤子
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