福利改革法案，将其列入联邦法律。3
就这样，在1997年，W-2正式取代“抚养未成年儿童家庭援助计划”[6]，开始提供两种不同
补助：工作者可月领673美元；未工作或无法工作者（多半因为身心障碍而不具备工作能力）可月领628美元。拉马尔被认定是未工作者，所以他领是较少628美元，也就是代号为“W-2T”（W2-Transitions）津贴。在扣掉每个月550美元房租之后，拉马尔还剩下78美元可以过活，相当于
天只能花2.19美元。
拉马尔搬去谢伦娜公寓没多久，上述津贴就开始发放
。与此同时，他还收到两张误寄支票。而在威斯康星州儿童和家庭部（WisconsinDepartmentofChildrenandFamilies）编纂《权利与义务指南》（RightsandResponsibilities）这样告知收到超额津贴救济对象：“无论是本署或是您自己缘故造成误发，误领津贴都必须归还。”4你可以试着把这段话说给要靠福利救济支票养两名青春期男孩单亲爸爸听。拉马尔想当然地兑现两张支票，然后给卢克和埃迪购置鞋子、衣服跟其他学生用品，也给新家添些窗帘与家具。“
怎
可能不花，上面都印着名字。”他对发现错误打电话来找他社工这说。社工将超额支付金额从下个月救济款支票中扣掉，这让拉马尔积欠个月房租没法缴清。
帮谢伦娜跟昆汀整理地下室，拉马尔自认应该值个250美元。毕竟地下室到处都是发霉衣服、垃圾，还有狗粪，简直就是他噩梦（他总是梦到自己爬进个怪诞而阴暗地下室买d品）。他没让孩子帮忙清理地下室，觉得不应该委屈他们，于是独自人将地下室收拾干净，搞到他残肢酸痛到不行。然而，前前后后忙周，谢伦娜却只算他50美元，算起来拉马尔还欠谢伦娜260美元。
基本上，每个月多缴些房租来补欠款是不可能任务。扣除固定房租，拉马尔剩下钱都得用来购买家用（香皂、厕纸）和付电话费。为此拉马尔按密尔沃基行情价，以75美元卖掉面额150美元食物券换现金。冰箱跟食物储藏室到月底就唱空城计。卢克跟埃迪只好跑去祖母那儿蹭饭吃，而平日来串门孩子都知道不能乱吃拉马尔家食物。
这拼恐怕还是不够。若想保住这个家，就还得再找些别差事。而从二楼搬走帕特里斯算是给他件活计。帕特里斯在接到谢伦娜驱逐通知单后并没有再争取什，最早她就是带着三个孩子跟母亲多琳以及三个弟妹挤在楼两居室里。拿到粉红色通知单，她就默默带着孩子回到楼下。
拉马尔盘算着谢伦娜会重新粉刷二楼，于是自告奋勇要谢伦娜将工作交给他。谢伦娜答应，还说她会
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