前言（5 / 5）

物（例如谷物）股脑倒进车厢起卸机，而非袋袋搬进车厢。但使用起卸机意味着不再把张姓农民和李姓农民小麦分开摆放，从而对现代世界经济里大宗商品带来深远影响（6.4节对此有所探讨）。

铁路、汽轮大幅提高货运速度和分量，同时大幅压低成本，从而在时间、空间、商品化上引发场观念g,m。因为汽轮，大西洋、太平洋缩小成池塘，大陆缩小成小公国。遥远之人变成近邻，位在港口或同条铁路线上人，甚至比距你更近但不在交通网内人，与你关系更近。运输瓶颈打开，时间就是金钱。载运愈多货，代表更大利润，而非市场饱和。随着时间、距离阻隔消失，买家、卖家之间中间人往往遭打入冷宫。制造商和金融资本家地位往往变得凌驾于贸易商之上；试图消弭文化距离广告商（文化距离消除比地理距离消除更慢），也变得较重要。全球超级市场于19世纪开始成形。奢侈品不再是长程贸易最大宗商品。阿根廷、乌拉圭、美国牛羊肉，澳大利亚、美国、印度小麦，喂饱饥饿欧洲人；日本纺织工厂混用美国、印度、中国所产棉花。多个国家货物在世界市场里争食，标准化和大宗商品市场应运而生（见6.4节）。因此，运输不只决定利润、损失、贸易量，还拉近人与人距离，左右时间观，重画地图，开启今日称之为商品化、全球化观念g,m。运输g,m虽带来极大变革，却仍未如某些人所曾预测（和仍在预测）那般打消地理畛域。

原因之是人必须抓住机会，而即使是很有利润观念社会，都没有抓住每个机会。例如19世纪末期美国，埋首发展征服而来大陆，大体上无心往海上发展，从而让度强大海上贸易事业消失无踪，甚至放弃看来占有地利贸易路线（例如通往巴西路线）。在其他例子里，人确抓住机会消弭地理距离，但无意间拉大文化距离。例如，在荷属东印度群岛（今印尼），19世纪末期连串改变，乍看似乎必将更形巩固这殖民地与母国关系。苏伊士运河建造，使航行时间在短短十年缩短将近三分之二，加上原已改善海上航运，更大大缩短母国与殖民地距离；跨洋海底电缆铺设，意味着首度可以用几乎即时传送方式将消息传送到远地，且成本远低于货物成本。但在殖民行径和19世纪末期种族主义盛行背景下，民族畛域反倒更为鲜明，荷兰人觉得自己较亲近于荷兰，中国人觉得较亲近于中国，穆斯林觉得较亲近于中东那些较易于接近伊斯兰学术中心（见本章第8节）。因此，至少在这时候，运输与通信上改善反倒促成殖民地内部社会分裂和殖民地、宗主国分道扬镳。科技能使人迁移、货物运送更为容易，但人如何看待自己、彼此、货物，完全由人自己决定。