sponsibility）。世俗主义不相信有什
更高
权力会负责照顾世界、惩罚邪恶、奖励公正，并保护
们免遭饥荒、瘟疫与战争。因此，不管人类做什或不做什，都得由们这些血肉之躯自己负起责任。如果世界充满苦难，找出解决方法就是们责任。现代社会种种巨大成就，就很令世俗主义者自豪，例如可医治流行病、免受饥荒之苦、世界大部分地区
片和平。这些成就并不需要归功于什神庇佑，而是出自人类培养
自己知识和同情心。但正因为如此，对于现代社会种种犯罪和失败（从种族灭绝到生态退化），人类也同样责无旁贷。们不该祈求奇迹，而该问问自己能做些什。
以上这些是世俗主义主要价值观。但正如前面所提到，这些价值观并非世俗主义所独有。犹太人也重视真相，基督徒也重视同情，穆斯林也重视平等，印度教徒也同样重视责任，诸如此类。对于世俗主义社会和制度来说，他们会十分乐意承认这些连接，也愿意拥抱虔诚犹太人、基督徒、穆斯林和印度教徒。但有个前提条件：若世俗主义规则与宗教教义发生冲突，宗教教义必须让步。例如，宗教如果想得到世俗主义社会接纳，正统派犹太教就必须平等对待非犹太人；基督徒不能把认定为异端人绑上柱子焚烧；穆斯林必须尊重言论自由；而印度教徒也必须放弃基于种姓歧视。
同样，世俗主义也不会要求宗教信仰者否认他们神，或是放弃他们传统宗教仪式。世俗主义判断个人，看是他实际行为，而不是他爱穿什衣服、爱行什仪式。就算某个人穿着某种最诡异宗教服饰、行是某种最特异宗教仪式，但他实际行为仍然可能是出于对核心世俗主义价值坚定承诺。比如，还是有许多犹太教科学家、基督教环保主义者、伊斯兰女权主义者，以及印度教人权运动者。只要他们忠于科学真理，追求同情心、平等和自由，就是这个世俗主义世界正式成员，也绝对没有理由要求他们摘下小圆帽、十字架、头巾或者抹去额上红点（tilaka）。
出于类似原因，世俗主义教育并不代表要进行反面灌输，教导孩子不要相信神，不要参加任何宗教仪式，而是要教导孩子区分真相与信仰，培养他们对所有受苦生灵同情，欣赏全球所有居民智慧和经验，自由地思考而不惧怕未知，以及为自己行为和整个世界负起责任。
从世俗主义到教条主义
因此，要批评世俗主义缺乏伦理道德或社会责任，也是完全说不通。事实上恰恰相反，世俗主义主要问题是把伦理标准设得太高。多数人都难以遵守如此严格标准，而大型社会运行也不可能追求无穷无尽真相和同情。特别是面临战争或经济危机等紧急状况，即使无法得知真相是什、怎样做才能最富同情心，社会也必须迅速有力地做出回应。这时需
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