吃花生,希望这种方法能够奏效,但最新研究表明,情况恰恰相反:和孕期不吃花生母亲相比,吃花生母亲孩子反倒更不容易对坚果过敏。[411]
对新生儿来说,丰富多样肠道菌群,是减少日后过敏风险关键。[412]多样化肠道菌群主要靠几个方面来实现:用母乳喂养,母亲饮食要健康均衡,延长哺乳时间,家里也不要打扫得尘不染。而肠道菌群丰富性和多样性减少往往与过敏有关。[413]牛奶喂养、免疫系统功能较差婴儿更容易出现过敏。如前所述,现有理论认为健康多样肠道菌群能使免疫系统处于激活状态,随时能对外来刺激物做出反应,因此也不容易在接触到外源性蛋白时发生过敏。[414]
过分讲究卫生
将家里收拾得无比整洁、过分注意卫生妈妈,养育孩子更容易出现过敏。最新研究表明,使用父母舔干净奶嘴吸奶婴儿,比使用按照无菌要求丝不苟消毒奶嘴婴儿,患过敏可能大大减少。[415]传统母亲先把食物嚼烂再喂给婴儿做法现在已经很少见,但事实上它既能帮助分解难消化淀粉和肉类,也能通过唾液将多种有益细菌传给婴儿。在哺乳动物和些人类文化传统中,舔舐婴儿很常见,而亲吻更是具有普遍性。
你可能听说过“卫生假说”(HygieneHypothesis)。它是由和共同学习过流行病学同行大卫·斯特罗恩(DavidStrachan)提出,他是在研究那些从出生开始随访婴儿哮喘和湿疹数据时,对此产生兴趣。他发现在英国,潮湿环境与过敏有关。[416]但是与人们直觉相反:潮湿、拥挤、条件较差居住环境反倒有保护作用,即使在校正其他可能偏倚后仍然如此。这结论得到许多其他国家数据验证。正是在此基础上,人们提出过分洁净环境可能会导致现代过敏症。
在不那洁净环境下长大、常常能接触到动物和虫子人似乎不会得哮喘,也不会出现食物过敏。起初研究人员认为这可能主要与免疫系统有关,对免疫系统而言,在早期接触刺激物从而激活并精细调节功能,这是必须。而人类在几百万年时间里也正是通过这种方式演化。可从上世纪60年代开始,切突然全变,孩子们在越来越干净环境中长大,无法接触到泥土和虫子,以前会得些小病也都不见踪影,而所有这些都曾促进免疫系统发育和完善。因此国家越发达,人们越远离自然,过敏症就越多发。
20世纪八九十年代哮喘发病率到达顶峰,之后开始回落,而与此同时严重食物和皮肤过敏明显增加。和哮喘不同,这两种过敏在成年后也不会消失。1/20儿童对花生、牛奶或其他食物过敏;过去二十年间,这数字以每年3%速度不断增长。谷物过敏发病率也有所增加。通过皮肤点
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