消化海藻
能力，给它们自己及人类宿主带来莫大好处。[186]人们还不清楚横向转移过程多久才会发生，也不知道从没吃过海藻欧洲人要吃多少海藻体内才能发现这种海洋细菌，不过住在海边威尔士人和爱尔兰人可能早就有。
最近科学家们研究发现人体内至少含有145种以此种方式“转移”而来基因，这个意义上说，人也是
种“转基因”动物。[187]决定血型基因及些肥胖基因可能是从细菌和海藻身上得来。
研究横向转移科学家们试图在生活在陆地上肠道微生物体内寻找其他来自海洋微生物基因。和国际刑警样，他们通过追踪特殊酶来追踪生活在美国、墨西哥和欧洲或者远离海洋居民体内繁衍生息海洋细菌。[188]研究结果证明横向转移过程并不是次性，同时也证明有些人不仅可以消化海藻，还可以消化任何新型食物。更让人兴奋是，这种能力不仅能提供能量和营养，还对健康有益。
海藻含有系列新型复合分子，包括蛋白质、有抗炎抗氧化作用多酚以及在细菌分解下生成抗癌物质。海藻细胞壁含有大量纤维素，可以分解成有益短链脂肪酸，例如丙酸盐（propionate）。在志愿者身上进行小规模试验表明，海藻有助于减轻体重，原因可能是因为纤维素有饱腹感。可能是食用海藻让日本人比欧洲人更健康，更苗条，心脏病和癌症发病率也更低。[189]
前面提到，日本人尤其是日本南部冲绳岛居民是世界上最长寿人，有着最高百岁老人比例（每100万人中743名）。食用海藻习惯可能发挥较大作用。从这方面说，英国和爱尔兰与日本类似，有600多种海藻，但是对它们并不解。英国人对海藻不像日本人那
有研究，不过知道至少有30种是可以食用。传统上，海边居民将海藻作为钙质和碘来源。布列塔尼和威尔士居民至今仍食用紫菜，并且可以和燕麦混合做成莱佛面包。在爱尔兰，人们仍然把红皮藻（dillisk）作为零食，鹿角菜则用来做果冻和布丁。
最近人们发起项名为“美食物理学”（Gastrophysics）烹调g,m，鼓励人们用海藻增加鲜味，而不用肉类、盐或者味精。在英国和爱尔兰，商人瞄准海藻养殖这商机，以海藻为原料生产肥料，最近目光也投向保健品生产。和日本工业化海藻养殖相比，欧洲和美国产量仍然很少，但这需求在稳步增长。
如果你或是家人不常吃鱼，也不住在海边，那你们体内可能没有消化海藻所需微生物基因和酶。[190]不过，如果你移民日本或者开始吃大量寿司，体内也会有能消化海藻微生物。以每30分钟代速度繁衍细菌，能比人类更快适应新食物。人类食用海藻历史，很好地展现人类适应能力
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