他们
心。
1970年，美国人消费60亿美元快餐，2014年这
数字是1950亿美元。新鲜健康食物无法和这些有数十亿美元营销预算快餐和加工食品竞争。而且过去二十年，在z.府对前述四种主要原料补贴下，快餐和加工食品价格相对下跌，而新鲜食物价格却有上涨。随着外出就餐与在家做饭相比花销变小，可供选择食品种类也变少。现在美国快餐店与超市分布比例是5：1，其他国家也呈现出同样趋势。
刚开始开发加工食品时，研究人员忙于如何给食品消毒，延长保质期，特别是在美国这样个幅员辽阔国家，配送是个大问题。像酸奶、德国酸菜或泡菜这样些发酵食品因为含有发酵细菌而可以保鲜，但是像蛋糕、饼干和零食就难以保存。他们发现增加大量糖会抑制细菌生长，增加脂肪含量可以减少水分，从而减少细菌和真菌繁殖。最后，除脂肪和糖，另种神奇物质——可以保存食物、延长保质期盐也被加入其中。这三者合起来为制造肥胖创造完美条件。
含有大量这三种物质食品可以保质很久。犹他州名男子在他旧外套口袋发现14年前个包装完好巨无霸汉堡。上面点都没长霉。只有夹在中间黄瓜坏，剩下汉堡干得就像化石。[115]说不定在将来，汉堡可以像图旦卡蒙法老遗骸样，陈列在博物馆中供人参观。
食品公司发现当脂肪、糖和盐以恰当比例配合后，不仅可以让食物不腐坏，而且会令食物难以抗拒。凭借先进食品化学工艺，并采纳试吃员意见，研究人员确定每种成分精确比例——他们称之为“满足点”（blisspoint），[116]之后加入系列增味剂、改良剂来改变食物质地，可怜消费者根本无力招架。汉堡、披萨、蛋糕和薯片（薯条）中都含有大量这三种成分。更有甚者，越来越多证据表明，人们现在已经适应并爱上这三种成分组合带来口味，它们与未加工真正食物完全不同。
垃圾食品可以改变小鼠脑活动，有研究者认为其与可卡因等成瘾性d品造成改变相似。近期美国科研人员开展项研究，结果发现在给予小鼠无限量垃圾食品仅仅5天后，小鼠脑部快感中枢就变得对神经递质多巴胺（dopamine）不再敏感。[117]这意味着它们要吃更多垃圾食品来维持这种快感。[118]停止喂食垃圾食品后，小鼠宁肯挨饿两周，也不愿意吃以前那种健康但口感稍微差些食物。[119]很显然，垃圾食品对快感中枢影响持续时间可比吃掉个汉堡或者包薯片时间长得多。
另项研究表明，怀孕小鼠对垃圾食品喜好会遗传给其子代。[120]机制可能是通过某些微妙（表观遗传）作用启动或沉默相关基因，或是分娩或哺乳时母体肠道微生物发
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