可能蒙混过关或是交换食物。食物是由50%碳水化合物、35%脂肪及15%蛋白质组成常规饮食。实验开始和结束时热罗姆接受称重和扫描检查。
每天摄入3600千卡且基本不运动,持续100天后,热罗姆体重增加5.5千克。在比较学生们结果时,研究人员惊讶地发现体重增长变化范围很大。热罗姆是体重增加第二少人,同期些学生体重增加高达13千克。3个月里,体重增长和他样唯名学生名叫文森特,他碰巧和热罗姆在同个地方出生,上同所学校,有着相同基因。其实文森特是热罗姆同卵双胞胎兄弟。加拿大魁北克拉瓦尔大学(LavalUniversity)克劳德·布沙尔教授(ClaudeBouchard)和同事巧妙地选择12对双胞胎志愿者作为研究对象。这些双胞胎体重增长差别很大,但每对双胞胎体重增长都非常接近。[17]而且,尽管所有双胞胎总体重和体脂都增加,但细节上也有差异。有些双胞胎不仅将热量转化为脂肪,也增加肌肉。脂肪囤积部位和他们双胞胎兄弟姐妹样,在肚子上,或者在肠壁或肝脏周围——后者即内脏脂肪,对健康危害更大。
这样拿学生当小白鼠让他们过量进食经典实验,现在可能得不到伦理委员会批准(不过没人觉得演员布莱德利·库珀[BradleyCooper]为出演《美国狙击手》增重40磅并得到数百万美元片酬违反伦理,并加以干涉)。这项双胞胎研究明确们吸收能量、储存脂肪从而导致体重增加速度,很大程度上是由基因决定。针对几千名英国双胞胎研究以及世界范围内其他研究都显示,与异卵双胞胎(有半基因相同)相比,同卵双胞胎(如前所述,他们是基因复制品)体重和体脂都更相似。这再次证明能解释70%个体差异基因重要性。而且们发现在另些相关特征上,比如肌肉和脂肪含量、脂肪囤积部位这些方面,也存在相似性。[18]们不知道是何种机制产生信号导致脂肪通常都聚集在腹部和臀部,而不是其他部位比如胳膊肘上面。
个人饮食习惯,比如喜欢细嚼慢咽还是狼吞虎咽,不仅是通过观察家人朋友怎吃而学来,部分也与基因相关。这也包括对某种食物比如沙拉、零食、香料和大蒜喜好。对世界范围内双胞胎研究也表明,人们规律运动频次也和基因密切相关。[19]创新性跨国双胞胎研究显示,拥有肥胖基因人也有让他们比天生苗条人更不爱运动基因,这也凸显出胖人想减肥时面临额外压力。基因和身体联合起来阴谋作对,让减肥难以进行。
节俭基因
在很长段时间里,能更好阐释人们体重为什迅速增加是上世纪60年代节俭基因(thriftygenes)假说。[20]这假说提出,
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