烹饪学校
间教室里，还没到早上九点，龙老师正在传授“火爆腰花”技艺。她拿粉笔在黑板上画
长长流程图，边为
们讲解菜谱上各个步骤，边潦草地用汉字写下烹饪术语。切都特别系统化。烹饪方法叫做“火爆”，是“炒”种，要用旺火迅速翻炒细细切过食材。调味属于“咸鲜味”。而主要食材猪腰子（猪肾），生时候有种独特“异味”，说得更准确点，是有种“臊味”，所以定要用料酒来腌制，达到去腥提味作用，这是很关键步。
这
大早，要消化这多内容可真不容易，特别母语还不是中文，而且这个班有将近五十个学生，再加上可能是第个在中国接受厨师培训西方人。大多数同学都是二十出头或将近二十岁四川男生，只有两个女生。不仅仅是这个班唯外国人，也是大多数同学人生中头遭见到外国人。坐在教室中中间间张木桌子边，笔记本和笔随时伺候着。桌面上有师兄师姐们随意刻下纹路和字迹，他们用学校小卖部买来锋利菜刀，把自己名字深深地刻进木头纹理中。有几个同学在抽烟，吞云吐雾、好不惬意。旁边年轻小伙手上拿小团面，不断地包起、摊开、包起、摊开，梦幻般地反复捏着个褶边饺子，边又半认真地听着老师讲课。
龙老师把这道菜特点列出来。“这个菜嘛，”她说，“首先腰子花形必须要美观，然后要做到质嫩脆、味鲜美。”讲特点是课程中最重要部分之。除面点课，们从来不会用到秤和量勺这些东西。们必须在备菜每步去感觉，确保这道菜色香味俱全，让人觉得舒服适宜。虽然那时候全中国都在强调说要坚定地走社会主义道路，但学校里学每道菜都被分严格“阶级”：有菜可能比较适合做“般筵席”热菜，有可以做“高级筵席”头菜。不过呢，火爆腰花是相对比较平常菜，“是大众便餐，”龙老师说。
开始，身边有个老外同学，大家不免显得惊愕慌张。不过，大多数人都逐渐习惯存在，虽然很多人仍然害怕跟讲话。他们总会像躲怪物样地避开；叫他们名字时候，总会引起阵阵窃笑；他们还不敢看眼睛。花好几个星期，半开玩笑地劝说他们，不要再当面叫老外，而是叫中文名字：扶霞，或者至少用个更友好亲切称呼：同学。
当然也有例外，比如王女士，班上另外两名女同学中位。她成为“特别盟友”。她老公争取到奖学金到国外读博士，她想学点厨艺，这样去美国陪读以后就能在餐馆做做兼职。也许因为心里有着奔国外去盼头，她面对外国人显得很开朗，而且也很高兴能有这个机会跟扯上点关系。从开始，她就不像别人把看作“天外来客”，而是像个正常人那样对待。但只有她还算稍微有点“文化”背景。另外
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