子贡向伯嚭说明：向神宣誓
次就够
，如果再有第二次，说明第次
已经失效，第二次效力也未必能持久。而且按照周礼，不应该向上天重复汇报同件事。听这个解释，吴人放下再次盟誓念头。
接下来，夫差带着鲁哀公北上，进入卫国境内，并再次邀请卫出公来参加会见。年轻卫出公只好硬着头皮来，他知道抗命后果很严重。宋国迫于压力，也派位大臣皇瑗来参会。
卫出公、鲁哀公和皇瑗先私下举行个盟誓，没敢让夫差知道，主题大概是目前要维持好和吴王关系，但是卫、鲁、宋三国应该保持中原传统团结，把蛮夷当道这段日子熬过去，期待以后出现转机。
吴人不会宽恕使者被杀事件。卫国人在会盟场地安置好帐篷之后
献祭，按照周礼，泰山是天子才能祭祀，这是僭越。孔子找冉有质问：这事儿你就拦不住？冉有说：
管不。孔子气得没办法，说泰山神有灵，不会保佑你们。10
季康子想吞并鲁国紧邻个小国，颛臾，孔子也不满，对冉有和子路两人讲半天道理（子路在卫国干事，这次不知道为什
来鲁国），想让他们劝季康子住手。这俩人不听，装糊涂，孔子也没办法。11
不仅季氏，其他两家也都僭越。本来只有天子祭祖收场时可以演奏《雍》这支曲子，它是王室专用，歌词都是颂扬天子祭祀场面如何庄严，诸侯公卿都来尽职。但是到孔子晚年，三桓家族祭祖都演奏《雍》。孔子说：你看那歌词里唱，三桓家里怎会有那大场面！12
看到三桓家族这垄断权力，为所欲为，孔子有个预感：这种局面维持不太久。鲁国国君管不大臣局面，已经五代人（从较早鲁宣公开始算，那是在孔子出生前四五十年），三桓专权已经四代人（从季武子时三桓瓜分鲁国算），三桓后人被逐出政治舞台日子恐怕不远。13
可他弟子们都是给三桓打工，这让孔子很为难。
夫差巅峰
孔子返鲁后，鲁国仍然生活在吴国霸权之下。越王勾践“十年生聚”已经完成，正准备开启对吴国复仇战争，但吴国和中原列国还没有察觉到。
孔子回鲁国第二年（鲁哀公十二年），吴王夫差准备再次北上，召集会盟，他这次目标是让卫国臣服，先派名使者到卫国传达此意。卫国贵族们分歧很大，有人坚决不愿服从吴国，还暗杀吴使。
不久，夫差带着吴军北上。到这时，吴国人沟通江、淮运河体系可能刚完工，因为他们是趁着夏天雨季北上，这是为在北方行船方便。鲁哀公得到通报，先赶到淮河边迎接夫差，这次出行比较远，子服景伯和子贡作为外交*员随行。
吴国太宰伯嚭转达吴王旨意：准备和鲁国再进行次盟会宣誓，重申鲁国对吴王附庸关系。鲁国人自然不愿意重复这种屈辱仪式，哀公让子贡把这件事推掉。
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