敌人是谁。失败先是
种感觉，很久后才会变成实际
结果。它先是由自
怀疑滋生出无力感，而后升级，这切通常是由刻意营造恐慌所导致。他提到这种“失败情绪”已经在住社区里蔓延，附着在那些经济状况始终得不到改善家长身上，那些开始怀疑自己未来不会有任何改变孩子，以及那些眼见家境富裕邻居搬到郊区或者把孩子转到天主教会学校家庭身上。这里随处可见掠食成性房产经纪人，他们向业主们吹耳边风：赶快把房子卖掉，趁切还来得及，赶快离开，他们会提供帮助。言下之意是，失败即将来临，这是不可避免，而且你已经能感觉到它
。你可以选择变得贫如洗，或者选择逃离。他们用人们最惧怕那个词—“贫民区”，把它像点燃火柴样扔在地上。
这些话母亲统统不信。她已经在南岸社区住十年，后来又接着在这里住四十年。她不相信这些恐怖流言，而且对任何描绘美好愿景理想主义也同样免疫。她是个彻头彻尾现实主义者，只相信自己掌控力。
在布林茅尔小学，她成为家长教师联谊会最活跃成员之，为购买新教学设备筹款，为老师举办答谢宴，为成立适合优等生需求特殊混合班级拉票。最后这个设想是拉韦佐博士提议。他在夜校拿到教育学博士学位，直致力于新教育趋势研究—将学生按照能力而非年龄进行分组教学。其实就是把更聪明孩子放在起，让他们以更快节奏学习。
这个提议是有争议，被批评为不平等，而不平等是所有“优等生”计划固有问题。但在当时，这项运动已经在全美国蔚然成风，在布林茅尔小学最后三年，成这项计划受益者。和来自不同年级大约二十个孩子被安排在间独立教室。跟学校其他班级不同，们有单独休息、午餐、音乐和体育时间表。们还能得到些特殊机会，比如每周去社区大学参加高级写作研习班，或者在生物实验室解剖老鼠。回到教室后，们有很多自主学习时间，自己给自己设定目标，按照最适合自己速度学习。
分给们都是很好老师，先是马蒂内先生，后来是贝内特先生，他们都是性格温和、让人愉快非洲裔美国人，很愿意和学生交流。们能明显感觉到学校对们重视，这也让们更加努力，对自己更有信心。这种独立学习计划强化争强好胜性格。疯狂地往前赶功课，暗暗关注着自己在班里排名，们逐渐从长除法学到初级代数，从只能写个段落到能够提交篇完整研究论文。对来说，学习就像个游戏。和大多数孩子样，在游戏中占上风时候，是最高兴。
会把学校里发生所有事告诉母亲。午饭汇报后，下午还会跑回家趟，把书包扔在地上，匆匆找点吃，向母亲二次汇报。意识到，并不知道母亲在们上学时会
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