典》(DictionaryofAmericanBiography)中14页,学术界、政界要人辈出。柏金斯1884年生于纽约,毕业于哈佛大学,在校时参加过非常精英化社团。他大特点是说话时似乎达不到应有力度——他只用半边嘴说话,如今他还有至少位后裔继承这种面部抽搐特征。
即使家世显赫,有光鲜履历,早年柏金斯仍然做好迎接人生中所有可能性准备,对切怀有广泛兴趣。在哈佛完成学业后,他成为《纽约时报》见习记者。他刊载于报纸报道,透出股对莽撞、冒险精神偏爱。在篇报道中,他跟随位赛车手打破纪录。时间车里冒出烟和火,成柏金斯文章中重头戏。在另篇报道里,他自愿体验新新监狱[5]电椅。若说海明威记者履历为他小说提供素材和风格方向,那柏金斯做过报道则让其懂得普通人情感:象牙塔里人和大街上人,他们喜欢都是什。即使柏金斯不用亲自去冒险玩命,他也钟爱零距离观察。对超凡乃至离奇技艺,他总会不假思索地予以报道。
最终,柏金斯觉得自己应该活得正常点儿,他未婚妻也这认为。刚刚加入查尔斯·斯克里布纳父子出版公司时,他担任营销经理——这经历将和他在《时报》冒险经历样意义非凡。如果说报道工作教会他如何辨别好故事,那营销上悟性则让他可以辨别那些能够热卖故事。他不仅拥有“绝佳(编辑)直觉,就像音乐家耳朵样灵敏,他还有经商性格”,查尔斯·斯克里布纳三世说。[6]柏金斯默默无闻将近10年,但接下来件事将表明,他是位带来变革使者。
斯克里布纳编辑团队每月开次例会,会上每位编辑要展示本他想出版书。得到评价褒贬不,但最后拍板当然是老查尔斯·斯克里布纳(CharlesScribnerSr.,即“老C.S.”)和儿子小查尔斯·斯克里布纳(CharlesScribnerJr.)[7]。1919年9月个下午,柏金斯带来本他希望出版书。公司已经否决他两次,但是他和该书作者密切合作,不懈修改,现在手稿又准备好接受审议。柏金斯认为,这是部非常新颖作品。书名是“人间天堂”,作者是F.司各特·菲茨杰拉德。编辑们立刻分裂成几派。
“如今看来,《人间天堂》似乎纯真无邪,但在当时,它是新时代令人胆战声音。”作家马尔科姆·库利回忆说。[8]斯克里布纳位编辑看过之前版本手稿,“完全无法忍受它”[9]。但是另位社员觉得它虽然有“严重缺陷”,但“确实是部杰出作品,属于个新时代”。[10]
老查尔斯·斯克里布纳属于不信服《人间天堂》那派。
“这是本轻浮书,”会议中他表
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。