切都是虚空与徒劳：第
次见到埃塞尔和她
子女，发现他们都是有胳膊有腿有脸有手真人，在这场煎熬中，心烦意乱寡妇竭力挺直身子不让自己倒下，她不像《明星记事报》登婚礼照片中看起来那
冰冷，而是个周到、朴实女人，爱上
他父亲，和他结婚，几乎可以说是位有耐心、甘于奉献妻子，或许对他父亲来说，在某些方面要比风风火火、独立自主露丝是个更称职妻子，在脸上被她吻下后，弗格森又和她孩子艾伦、斯蒂芬妮握手，他们显然要比斯坦利亲生儿子更爱斯坦利，艾伦刚刚结束在罗格斯第年学业，打算攻读经济学，这肯定让他父亲很欣慰，个头脑审慎、生活在现实世界中年轻人，不像自己那个令人失望、通常住在月亮上亲生儿子，除他父亲第二个家庭，弗格森还见到他第个家庭其他成员，住在加利福尼亚伯母、伯伯们，琼和米莉、阿诺德和卢，弗格森自小时候起就再没见过他们，这些失散已久亲戚最让他感到惊讶和奇怪地方是，兄弟两个虽然长得不是很像，但各自在不同角度酷似他父亲。
出于某种原因，弗格森在那座房子里多逗留些时间，旧日沉默城堡，他曾在里面囚禁七年，写出鞋子故事，大部分时间里他都个人在角落站着，不和在场几十位陌生人说什话，既不想在这里，也不愿离开，那些男人和女人得知他是斯坦利儿子后纷纷过来向他致哀，他则点头表示感谢，握握手，但依然因为太过震惊而无所适从，只能同意他们说法，他父亲去世确实太突然、太让人震惊，他们非常惊讶，非常震惊。他伯母和伯父们早早离开，泪流不止、悲伤过度萨姆·布朗斯汀和妻子佩吉也朝门口走去，但即便大部分客人接连在傍晚前离开后，弗格森仍然没有准备打电话让丹来接他（他打算在伍德豪尔新月巷家里住晚），现在他终于明白自己待这久原因，是他想找个机会和埃塞尔私下聊聊，几分钟后，当她走到他面前，问他们能不能找个地方单独说会儿话时，他觉得很欣慰，原来她也直在想同样事。
那是场悲伤对话，他平生中最悲伤场对话，在重新装修过地下室里，和他继母坐在放电视角落，互相诉说着他们所解谜般斯坦利·弗格森，埃塞尔承认，他对她来说几乎是无法触及，弗格森看着她哭得浑身颤抖，接着镇定片刻，接着又崩溃，心里很是为她遗憾，太让人震惊，她再说道，个五十四岁男人全速冲向堵死亡砖墙，太让人震惊，这已经是过去九年里她埋葬第二任丈夫，埃塞尔·布鲁姆博格，埃塞尔·布卢门撒尔，埃塞尔·弗格森，在利文斯顿公立学校当二十年六年级老师，艾伦和斯蒂芬妮母亲，是啊，她说，他们家人都喜欢斯坦利并非毫无道理，因为斯坦利对他们特别好
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