长得像她
人，艾米并不是那种被设计来可以大批量生产女孩，他也不愿意将就任何非顶级替代品——或许无法和艾米媲美，但至少得是
个璀璨夺目人，让他为之倾倒，心跳加速。不幸是，最有希望那些候选人都已经心有所属，比如愈加靓丽动人伊莎贝尔·克拉夫特，这位高年级海蒂·拉玛正在和个高二男生交往，还有她诱人表妹爱丽丝·艾布拉姆斯，也就是弗格森旧情人，以及声音甜过蜜糖瑞秋·米奈塔，均已名花有主。这是九年级生活核心事实之：大多数女孩要比大多数男孩更高阶，也就是说那些最引人注目女孩子会舍弃同年级男生，转而追求那些高年级学长，至少要高级，如果不是两级话。弗格森原本希望速战速决，最晚在10月中旬大功告成，也就是艾米告诉他坚强起来三周之后，但到
11月他仍然在上下求索，原因不是他不努力（连续四个星期六约四个不同女孩看四场电影），而是约出去这些女孩里没个是对。到学校放感恩节假期时，他甚至开始好奇滨河学院到底还有没有合适他女生。
每周至少有五天时间，篮球可以帮他暂时忘掉爱情失望，而没有爱情周末就只能靠进步找事做让自己分心捱过去，和朋友们打打临时赛，偶尔参加星期六晚上派对，能拉到人话就去看场电影（通常是他母亲），同吉尔（有时他母亲也会去）起听音乐会，但毫无疑问，那个赛季打为期十周篮球，让他避免掉进太多忧郁大坑，先是个星期选拔赛，最终晋级无比满足感，接着是个星期让人筋疲力尽课后训练，球队在因性情平和而被唤作泥木教练尼姆先生指导下进行切磋磨合，再之后是十九个星期共十八场比赛，星期二下午场，星期五晚上另场，半数在他们主场打，另半在城里各处其他私立学校客场，当然，校队赛才是正片，新生赛只算是大幕开启前新闻——卡通短片，弗格森这个主动要求穿十三号球衣怪人，会同“先发五虎”中其他队友精神百倍地跑上场，站到中圈位置上准备争球。
那些星期六上午与堂哥吉姆在滨河公园打球，已经让那个生疏十二岁新手脱胎成个虽不够引人瞩目但技术还算过硬球员，在十四岁九个月年纪，为滨河学院反叛者队打场比赛时独得七分。弗格森知道自己天资有限，缺乏成为伟大球员所需要超凡速度，而且他左手不如右手灵活，在面对速度快、进攻猛对手时，他永远都只可能是个马马虎虎控球手。不会快如闪电，不会眼花缭乱地炫技，不会在单挑过人时用假动作把对方裤子都虚晃下来，但弗格森球技仍有可圈可点之处，足够让他不必坐冷板凳，成为球队不可或缺员，其中最重要是他双腿弹跳力，比任何人跳得更高，再把这个技能和他打球时那种义无返顾激情
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