花都在国内制成纱线和布料。相应地，棉花纺织是中国最重要
生产活动。69
尽管棉花工业化有这样理想先决条件，机械化只是在19世纪末才开始。在某种程度上，中国充满活力传统棉花制造业使工业化变得更加困难。就像19世纪以前大部分棉花地带
样，中国农村数百万农民生产棉花供自己或附近市场使用，没有什
压力去做别事情。直到19世纪中叶，有45%农户生产棉布。此外，西方帝国主义开始对中国条约口岸施加压力，在19世纪下半叶用棉纱和棉布淹没
中国。欧洲商人和欧洲z.府（以及美国）对中国施加压力，要求其进入市场。例如，1877年《芝罘条约》规定进步开放沿海和沿江港口城市，并废除厘金。1877年，位西方商人说：“外国商人已经耐心地等待着达成这些目标好久。”“在他看来，这对他与中国贸易成功发展至关重要。”事实上，市场渗透是所有帝国主义国家明确表达政治目标。结果，中国棉花进口量大幅度增加，在19世纪80年代至20世纪10年代期间，纱线进口量增加24倍，布料进口量翻番。1916年，美国商务部称中国为“世界上最大棉纱市场”，包括对美国制造商而言。起初，中国进口棉纱和棉布绝大多数来自英国和美国。1900年以后，进口主要来自日本制造商。70
中国市场开放是因为帝国主义列强压力，即北大西洋列强致力于为本国工业家打开市场而施加压力。例如1882年，美国向上海派遣艘炮舰来支持其棉花利益。4年前，彭汝琮创办上海机器织布局，并于1882年获得10年垄断地位。当美国商人，弗雷泽公司（FrazerandCo.）负责人威廉·韦特莫尔（WilliamS.Wetmore）打算找中国投资者另外开家竞争工厂时，上海机器织布局立即请求中国z.府捍卫自己利益。有人对这家美国公司两名主要中国投资者发出伪造逮捕令，两人都吓得躲藏起来。新上任美国驻华公使决定，现在是时候“向中国人表明，
们是个有力量维护们条约权利z.府”。根据切斯特·阿瑟（ChesterA.Arthur）总统本人批准命令，美国炮艇“阿舒洛特号”迅速进驻上海过冬。71
中国国家官僚机构和资本家面临大量进口，面临从机械化棉花生产中获利诱人前景，有着在西方帝国主义列强之前加强国家实力愿望，这些现代化精英开始支持国内工业化项目。作为这个项目中不太可能盟友，他们与外国企业家合作，特别是日本企业家合作，后者在寻找越来越便宜劳动力过程中，对中国棉花产业投入大量资金。他们共同创造世界上发展最快棉花产业之。
正如们所见，中国第家现代化棉纺织厂上海机器织布局于19
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