棉花出口。等到邦联意识到这个政策注定失败
时，北方封锁已经有效地阻止大部分棉花离开南方。尽管走私活动依然存在，而且大部分走私者也都能成功，封锁威慑作用却使得大部分运载棉花船只不再从事南方贸易。因此，对欧洲出口从1860年380万包减少到1862年几乎没有。由此产生“棉荒”影响迅速向外扩散，重塑整个行业，并波及更大范围内社会，从曼彻斯特到亚历山大港这样地方都是如此。萨克森棉花制造业城市开姆尼茨商会在1865年略带夸张地报道说：“贸易史上从来不曾出现如过去四年那样重大且意义深远运动。”12
疯狂争夺随之而来。因为没有人能预测战争什
时候结束，以及美国南方棉花生产什时候能够复苏，这种争夺努力更是不顾
切。1861年1月，《利物浦水星报》（LiverpoolMercury）编辑们问：“如果这个岌岌可危供应来源突然中断，
们该怎做？”旦确实中断，这个问题是全球决策者、贸易商、制造商、工人和农民首先要考虑。13
起初，欧洲棉花生产企业恐慌情绪稍微有所缓解，原因是前几年棉花进口量非常高，主要港口和工厂在未来几个月甚至年内库存充足。此外，从布宜诺斯艾利斯到加尔各答纱线和布料市场也已经过剩。由于最初预期战争会很短，美国南方棉花出口量减少意味着棉花价格上涨，棉花和棉产品所有者甚至欢迎这条信息。回顾当时，战争最初几个月，莫斯科工业家喉舌《莫斯科》（Moskva）还报道说，冲突起初帮助“们摆脱由于生产过剩而迫在眉睫棉花行业自身危机”。14
然而到后来，供应减少和价格上涨开始使生产瘫痪。1861年夏末，美国驻英国大使查尔斯·弗朗西斯·亚当斯（CharlesFrancisAdams）给他儿子亨利写信说：“这个棉花问题已经开始让人困扰。”到1862年初，与上年相比，英国棉花进口总量下降50%多，从美国进口下降96%，工厂开始每周关闭几天，最后甚至完全关闭。棉花价格比战前水平翻4倍，因此制造商关闭商店，成千上万工人失业。早在1861年11月，兰开夏郡制造商就已经关闭6%工厂，并且三分之二工厂缩短工时。到1863年初，兰开夏郡有四分之居民（超过50万人）失业，领取某种形式公共或私人援助。住在兰开夏郡低荒地纺纱厂（LowMoorMill）织工约翰·奥尼尔（JohnO’Neil）在他日记中描述自己困境：“伤心和疲倦……难以保住自己生活。”为应对这种困境，“失业者”向内政部递交请愿书，要求得到救济。15
到1863年，失业工人在英国几个棉花城镇街道上,bao动，凸显棉荒
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