平塚直美有时候会暗自思考，她还能继续寻找失踪
孩子多久。但她从来没问过自己为什
要这做。
2011年8月，直美找到女儿小晴遗骸后，还有4个孩子仍然处于失踪状态。7岁竹山唯跟姐姐和妈妈
起死在
学校，幸存爸爸伤心欲绝，但被全职工作困住，无法参与拓展搜寻工作。12岁男孩铃木悠斗请病假，海啸来袭时，他正在家里接受家人照顾——所以，他是否算学校悲剧受害者仍存在争议。永沼胜是7岁琴爸爸，他是所有搜寻人员中最不知疲倦个，只要有时间他就独自外出搜寻，不是开着挖掘机就是乘着小船，不停地在大海、潟湖和泥地里寻找儿子。但这些家长中与直美变得最亲近是美穗，她是9岁小女孩铃木巴那妈妈，而巴那是失踪孩子中唯女孩。
美穗与儿子和女儿起住在长面浦，海啸彻底摧毁这个地方。她和丈夫义明那天下午都在内陆工作。美穗年迈公公和婆婆死在他们起居住家中。她两个孩子都死在学校，大儿子遗体在海啸过后8天被找到。美穗和直美几个月来直在起找巴那和小晴，段时间后，她们之间形成种姐妹般亲密放松关系。身为教师直美在两人中年纪较小，她目标明确，意志坚定，条理清晰，善于文书工作和与*员打交道，她取得驾驶重型机械执照，经常开着挖掘机在泥地里挖掘搜寻。美穗性格更温和，没那果决，她常常拿着毛巾和茶点在旁边等着提供帮助，并随时准备在有需要时候穿上长靴跋涉进泥地，仔细搜寻挖掘机大爪子翻出来东西。2012年，警察搜索潟湖时，在辆沉没汽车里找到对年迈夫妇尸体，同年晚些时候，又在附近发现名失踪女性头颅。可是，自从找到小晴后，就再也没发现大川小学失踪孩子。每当美穗用颤抖双手从淤泥里扯出块块尸骨，结果都是附近个被毁掉家禽农场鸡残骸。
美穗喜欢画画。这是她与巴那共同爱好，巴那曾经花费数小时创作典型日本漫画风格卡通头像，那些卡通人物都长着大大眼睛和嘴巴，画面上点缀着星星、泪珠和彩虹等。美穗咨询个灵媒曾带给她个令人欣慰消息：即使是在来世，巴那也仍然忙于绘画。
学校前面神龛前装饰着三封用毡尖笔写信，而且都绘有彩色漫画头像。它们都是美穗创作寄给女儿信。第封信已经被阳光晒得有些褪色，上面还有被雨水沾湿痕迹和泥印。“亲爱巴那”，信开头这样写道：
妈妈和爸爸搬去外公家里住。那里有哥哥和你曾经玩过很多东西，想起你俩，
总是忍不住哭泣。以前总是对哥哥和你说“别哭！”，然而现在妈妈面对任何事都很容易掉眼泪。对不起……
今天，外婆和又到这里来看你，只想跟你呼吸相同空气。甚至连这都能让好过些。可还是直想听到你
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