临近年关，上京越发热闹，戚映第
次像模像样地过年，心底万分期待，可没想，年三十
前天，季让收到边疆急报，之前骚扰边陲西夏军队联合旁边小国，近来频繁洗劫边镇，隐有联手攻城之势。
季让收到急报，当夜请辞，圣上准奏，季让率亲卫连夜离京。
戚映只跟到府门口，他就不让她送
。
府外整装亲卫军黑压压站片。他挥手让副将先行，回身时，看到小姑娘湿漉漉眼睛，心里头次生出不舍。
他低头，重新替她系好斗篷。
回到府中时，戚映已经起来，季让在门口就看见她坐在窗前发呆。他退出去，绕到窗后，身子贴着墙，把白梅往窗前晃晃。
就听见小姑娘轻轻“呀”声，探出半个身子来。看到他，眼眸晶亮，软声喊：“将军，你回来啦。”
他笑着走过去，隔着扇窗把白梅递给她，“新摘，喜欢吗？”
戚映低头去嗅：“好香呀。”
他忍不住摸摸她小脑袋：“
让张伯在西院种些，等明年冬天到，就会开花。”
冒风进宫，就为摘这白梅。”
季让波澜不惊：“宫中梅花得陛下龙威庇佑，开得极为繁茂，臣常居边关难得见，心中很是喜欢。”
君王笑吟吟挥手：“既喜欢，改日孤命人倚栽几株到你府中。”他话锋转，“孤听闻，爱卿这日剿匪，带名女子回来？”
季让手指轻轻颤下，不动声色掩去：“是臣从山匪手中所救孤女，她孤身人暂无去处，臣便将她带回府。”
君王慢悠悠笑道：“爱卿倒是心善。只不过这山野孤女，如何配得上孤镇国将军？”
听见她小声问：“将军，你什
时候回来呀？”
那声音小心翼翼，像是怕触怒他，可又实在不舍，忍不住问出口。
他手指发紧，丝带几次都没系好，低声说：“等边关稳定就回来。不在，你要听张伯话，平日无事不要出府，上京盘根错节，并不安全，需要什尽管跟他们讲，别忍着。”
她点头。
季让终于
她乖乖地点头，想到什，又说：“将军，就快过年。司夏说要做些花灯换上，你喜欢什样式？”
季让问：“你也做吗？”
她有点不好意思：“不太会，但会帮着她起。”
季让笑笑：“只要你是做，都喜欢。”
小姑娘果然又脸红。
季让抬头看向高位，神情严肃：“天下日未统，臣日不娶，区区无名女眷，不足陛下忧心。”
君王慢慢挑挑塌边香炉，半晌，若无其事笑笑：“你年轻气盛，血气方刚，身边也该有个女眷。前些时日番邦进贡不少舞姬，你随孤道，挑几个带回府去。”
季让登时下跪行礼，无奈道：“女子误事，臣不是贪色好欲之人，陛下可别再为难臣。”
君王大笑几声：“罢，你是什人孤自然解，夜里冷，早些回去吧。”
季让拿起旁白梅，告退离开。
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