确实有所保留。首先，最初引起西伯利亚管理人员注意
矿山其实储量非常有限，它们只会用到被放逐到那里几千名流放者中几百人。第二，该岛气候和土壤肥力让人严重怀疑这里农业发展前景。但是内政部和流放行政部门无视岛上*员提供可用气象数据和警告（他们曾警示这里没有发展农业经济前景）。在
些关于岛上具有农业潜力过于乐观报道——这些报道与那些渴望引诱妻子随自己流放罪犯所写空想愿景相呼应——鼓舞下，z.府终于在1875年决定：加紧在萨哈林岛建立个重要刑罚殖民地。27
前往萨哈林岛罪犯或者随流放队伍经涅尔琴斯克矿区到达港口城市符拉迪沃斯托克（海参崴），然后再跨海到达该岛，或者用更常见方法，被关在蒸汽船牢房中从黑海敖德萨港沿着亚洲海岸航行到萨哈林岛。这些船会驶离黑海，在君士坦丁堡抛锚，然后经过苏伊士运河、塞得港、亚丁、科伦坡、新加坡、长崎和符拉迪沃斯托克。这次航行历时两三个月。z.府用于这用途两艘船“圣彼得堡”号和“下诺夫哥罗德”号各可运载600名囚犯，每年航行2次。对于被关在极度潮湿船舱牢房里且戴着镣铐囚犯来说，这是趟惩罚性旅程。28
随着到达岛上罪犯人数从最初少数人迅速增加到19世纪80年代中期每年几百人，再到80年代末每年1000多人，这个刑罚殖民地开始形成。1890年，岛上有大约6000名苦役犯和4000名定居流放者，到1897年全国范围人口普查时，流放人口总数已膨胀到22000人。在岛上约4000名妇女中，大约三分之二是女性罪犯，其余是自由妇女（追随丈夫妻子或流放者农民后代）。在接下来两年里，另有5000名男性和300名女性被流放到萨哈林。29
萨哈林为z.府提供
块白板：个享受已经积累个世纪管理大规模西伯利亚刑罚殖民地经验机会。它也是z.府最后个可以用来表明惩罚可以让流放者改过自新、转变为拥有小地产农业殖民者机会。这个自夸转变关键是萨哈林妇女。她们也将悲剧性地标志着这个转变失败。
安东·契诃夫在1890年6月从伊尔库茨克写给他哥哥亚历山大信中说道：
西伯利亚是个广阔而寒冷地区，这趟旅程似乎没有尽头。途中几乎看不到新奇或有趣东西，但
体验和感慨良多。曾与泛滥河水搏斗，与寒冷、令人难以置信沼泽地、饥饿和睡眠不足搏斗……这是你在莫斯科花100万卢也买不到经历。你应该来西伯利亚！让法庭把你流放到这里。30
在30岁时，而且在知道自己已经患有结核病情况下，安东·契诃夫开始进行次为期11周严酷旅行——跨越西伯利亚前往位于萨哈林刑罚殖民地。他不是流放制度
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