这不意外。“这回是什
计划？”
“这次不需要你，
自己能行。”
“不需要拉倒，事情多着呢。”
“对，今晚你要参加互助会，进展如何？”
奈特耸耸肩：“很难说，觉得有进展。”
生
样。“话说，”奈特问，“怎去
那久？”
“跟疗养院
名看护交谈来着。”莫罗刚刚是去见他们位顾客。杰西卡·厄尔森是位七十多岁寡妇，没多少朋友，唯儿子更像是个负担，无法给她带来安慰。差不多年前，她开始每周来跟她平行自交流次。她总是预定个私人包间，以便使用语音交谈。几个月前，她摔倒造成臀部骨折，进家疗养院。既然没法来到店里，莫罗就每周把棱镜带到她那儿，让她继续定期交流。这违反“聊”公司规定，但是厄尔森夫人花钱请他帮忙。“看护把厄尔森夫人情况告诉。”
“什情况？”
“厄尔森夫人感染急性肺炎，”莫罗说，“他说臀部骨折后多发急性肺炎。”
“真吗？臀部骨折怎会导致肺炎？”
***
每台棱镜（Prism）——这个名字接近原始名称“普雷加[31]平行世界通信仪”首字母缩写——有两个发光二极管指示灯，个红色，个蓝色。当台棱镜被激活，设备内部进行量子测量，产生两种概率相同可能结果，种结果通过亮起红色发光二极管指示，另种结果通过亮起蓝色发光二极管指示。从那刻开始，棱镜允许信息在泛波函数两个分支间传输。通俗点说，棱镜产生两条分叉时间线，条时间线中红色发光二极管亮起，另条时间线中蓝色发光二极管亮起，棱镜允许们在两条时间线间通信。
棱镜使用由磁阱隔离离子阵列交换信息，当棱镜被激活，泛波函数分成两支，这些离子仍处在相干叠加态，仿佛在刀刃上获得平衡，跟每个分支都能通信。每个离子可用于从个分支向另个传输1比特信息，要是0，要是1。读取0/1操作会引起离子退相干，永久性地把它从刀刃上撞向侧，传输下位信息需要另个离子。你可以用离子阵列传输按文本编码系列比特，如果离子阵列足够长，你可以传输图片、声音，甚至视频。
要点是，棱镜并不像联系两个分支无线电，激活台也不能启动发射器来让你追踪它频率。它更像是由两个分支共享便笺簿，每次有信息传输，最上边张便笺就被撕掉。旦便笺用光，两条分支就无法继续传输数据，只能各自发展，从此再也无法跟另个平行世
“这家伙说是因为不经常活动，而且依赖氧气，造成呼吸很浅。不管怎样，厄尔森夫人肯定得肺炎。”
“严重吗？”
“看护认为她不出个月就会去世，最多两个月。”
“噢，那可太糟。”
“是啊，”莫罗用他短粗手指挠挠下巴，“不过有个想法。”
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