雅尔推
推滑到鼻子上
眼镜，重读
遍这段文字。他叹口气，揉揉秃顶，拿起块海绵，轻轻擦去最后句。
风吹过椴树丛，蜜蜂嗡嗡叫着。孩子们——就像所有小孩子样——正在比赛谁嗓门更大。
颗球撞到墙上，弹回来，停在老人脚边。没等他费力弯腰去捡，他孙子之就从他身边跑过，脚下不停地捡起那颗球。从旁经过时，他撞到桌子。雅尔用右手挡住险些落地墨水盒，用残缺左手按住正在写那叠纸。
沾满菩提花粉黄色蜜蜂在他头顶嗡嗡叫着。
雅尔继
这里开战。”
“这里地形很好，”茱莉娅承认，“坚实、笔直又平坦……
们可以在这儿……在这片平原上列队。那座小山会是理想指挥所。”
“说得对。看看那片山谷中央，那儿有片小湖或者鱼塘，还有那条河，们可以在战术方面加以运用——虽然它们都很浅，但岸边相当泥泞……茱莉娅，那条河叫什
来着？就是们昨天横渡那条。你还记得吗？”
“忘。大概是铲子河吧。或者类似名字。”
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与只能通过地图找到布伦纳定居点人相比，熟悉当地环境人更容易想象当时情景。王国军到达正是那个定居点，不过事实上，那里当时已荒无人烟，因为在年前某场战斗中，松鼠党精灵已将其付之炬。位于左翼是瑞达尼亚分遣队，由德·鲁伊特伯爵负责指挥。他手下有八千人，包括步兵和骑兵。
中央部队驻扎在山下——那座山后来被人称作绞架山。弗尔泰斯特王治安官约翰·纳塔利斯站在山上，将整个战场尽收眼底。方部队主力就集结在他下方：万两千名泰莫利亚和瑞达尼亚步兵组成四个方阵，周围有十队重骑兵作掩护，他们站在鱼塘北岸，当地人管那儿叫“金水塘”。同时，中央部队后方还有支预备部队，人数足有三千维吉玛和马里波步兵，由布罗尼伯总督指挥。
从金水塘南岸，到与之相连大串鱼塘，再到楚特拉河转弯处里开外，部署着方右翼部队——玛哈坎矮人志愿军、八个中队轻骑兵，以及伟大佣兵部队“自由兵团”。他们指挥官是亚当·潘葛拉特，以及矮人巴克莱·艾尔斯。
在王国军对面将近两里远地方，尼弗迦德人正在陆军元帅门诺·库霍恩指挥下行军。他们武装部队仿佛面钢铁之墙，旅接着旅，连接着连，队接着队，眼望不到尽头。透过这座旗帜与长戟森林，可以看出这支军队宽度与长度同样惊人。他们当时兵力约有四万六千人，但只有少数人知道这点。正因如此，们许多士兵在目睹尼弗迦德人庞大兵力时，决心也并未动摇。
但即便是最勇敢人，铠甲下面心脏也跳动得比以往更快，因为事实显而易见：场艰难而血腥战斗即将展开，在此列队许多人将再也看不到今天日落。
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