练。要
放手
试，要继续爬行。按照换挡流程，踩离合、松油门、将操纵杆拉到二挡。在这系列操作中，他
目光始终没离开路面，也没有紧张到忘记呼吸。离合器踏板不住地抖动，仿佛在告诉他，自己已经完成
任务，他可以放心地松开脚。他照做。与此同时，他脚下油门踏板似乎在微微前倾，显得迫不及待。他重重踩下去。
这头巨兽跃至二挡，路飞奔。路面在震耳欲聋轰鸣声中飞逝在车轮下，他感觉不再是车在前行，而是大地从脚下被拽走，仿佛那种把桌布从摆满物品桌上猛然抽走危险戏法。大地以惊人速度消失，似乎它也清楚，这种戏法只有以电光石火速度才能奏效。之前他害怕开得太快，现在却害怕开得太慢，因为旦二挡失灵，后果不仅仅是他撞上某根电线杆命呜呼，整块脆弱如瓷器大地也会与他同归于尽。在这种几近疯狂状态下，他俨然是只在茶托上叮咣乱颤茶杯，眼中闪烁着骨瓷般光芒。
他坐在座椅上纹丝不动，实际却风驰电掣。他亢奋地瞪着前方，内心却憧憬着静谧祥和风景，像是他前天见过宁静葡萄园，或是乌利塞斯神父时常漫步海滩——在那里，细小浪花在他脚边纷然落下，仿佛抵达终点朝圣者五体投地拜伏。但神父心里也有自己苦恼，不是吗？正如托马斯今天在这台地狱般机器里颤抖不止，乌利塞斯神父在日记里写下那些痛苦感悟时，手也颤抖不已吧。
神父对于圣多美美好幻想很快破灭。对他来说，岛上自然环境比安哥拉好不多少。同样连绵阵雨和持续高温滋养蔓生植被。这里雨季,bao雨如注，雨水间歇是令人窒息潮湿暑热，两者都让他不胜其苦；到旱季，滚烫热浪挟着地面上挤得出水雾气，同样让他叫苦不迭。他对这种桑拿房样天气厌恶至极：“它让绿叶歌唱，让人类死亡。”除此之外，岛上生活充斥着种种不快：制糖厂恶臭、糟糕食物、肆虐蚂蚁、大如樱桃核虱子，还有他左手拇指上感染伤口。
他谈到种“混血沉默”，种小岛湿热与岛上不幸居民之间结合。这种混血沉默无处不在。奴隶们精神萎靡，做什都需要有人逼迫，就算干起活来也言不发。至于那些注定在圣多美度过余生欧洲监工，他们命令往往简短而缺乏耐心，奴隶即使听清也多半不会立刻执行，话音落下又是深深沉默。奴隶在种植园里从日出工作到日落，没有歌唱，甚至没有对话，中午有个小时吃饭、休息，沉默变得更加难以回避。天劳作结束后是无言晚餐、独处，然后是辗转难眠。圣多美夜晚比白天更喧闹，那是昆虫狂欢。日出之后切周而复始，沉默依旧。
滋养这种沉默是两种情绪：绝望与愤怒。或者，借用乌利塞斯神父话，是“黑色深渊与红色烈焰”。（托马斯对这两者
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