“不停。”
“为什
？”
“
还要赶很远
路！”托马斯喊道。
这个年轻人走开
。另
个年轻人立刻接替他位置，兴致勃勃地扯着嗓门与托马斯对话。等到他放弃，又有人顶上来。在穿过波尔图阿尔托整段路上，托马斯直在高声喊话，满足着在车旁跟跑陌生人好奇心。最终到达市郊时，他只想振臂高呼，庆祝自己终于能熟练操控这台机器，不过他嗓子已经哑。
车渐渐驶入开阔乡间，他看眼变速杆。过去三天路程不算短，这台机器耐力也毋庸置疑——但蜗牛也很有耐力。驾驶优势只有在高挡位才能体现出来，手册上关于这点讲得很明确，伯父在里斯本也已亲身示范过。他在脑海里不断演
横跨大西洋之前理想中转站，这条堪比地狱航线后来被称为“中间通道”(13)，这个名字让托马斯联想到肠道。它同时也是进入葡属巴西完美后门，刚好可以满足殖民地对劳动力无限渴求。就这样，成千上万奴隶来到圣多美。“那只口袋里叮当作响全是失落非洲魂灵。”乌利塞斯神父评论道。
他搭乘贩奴船前往圣多美并非偶然。他主动要求成为奴隶神父，负责拯救他们灵魂。“希望献身于卑微者中最卑微者，那些被人类视为草芥却未被上帝遗忘灵魂。”来到圣多美时，他这样解释自己刻不容缓新使命：
个半世纪以前，批年龄在两岁到八岁之间希伯来幼童被带上岛。这些有毒种子发芽、生长，毒性蔓延到每寸土壤，腐蚀那些掉以轻心人。使命是双重——既要把这些非洲灵魂再次带回上帝身边，还要扯掉犹太人缠在他们身上肮脏触须。作为主使者终日守候在码头，等待满载而归贩奴船。船靠岸时，登上甲板，为那些非洲人洗礼，向他们诵读《圣经》。你们都是上帝孩子，不知疲倦地向他们重复。也在偶然间画下那幅素描。
他虔诚而勤勉地履行职责，引导陌生人聆听种陌生语言，步入种陌生信仰。在日记这个部分，乌利塞斯神父口吻与那个时代典型神父没有分别——对主笃信不疑，同时无知、自以为是。托马斯清楚，这切终将改变。
他心绪难平，几番辗转才勉强入睡。他跟这辆车实在是不合，无论开车还是睡在车上，他都难以安宁。
早起他准备洗漱，却发现车厢里没有肥皂，也没有毛巾。和过去几天样，他下好番功夫才把车启动。他驾车穿过片平原，路两侧是单调耕地，前方通往波尔图阿尔托。镇子比他想象中要大。虽然他驾驶技术已经有进步，但由此带来镇定却被四面八方涌出人潮吓跑大半。人们边挥手，边呼喊，纷纷靠近。个年轻人在汽车侧跟跑。“嗨！”他大喊。
“嗨！”托马斯大声回答。
“这台机器太神奇！”
“谢谢！”
“你不停下来吗？”
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