吴先生笑得十分爽气，说，
也是老夫聊发少年狂，唐突
。
家睦也笑，说，莫以善小而不为，遵承古训是本分。能与吴先生结缘，却是造化。
这私学便办起来，设帐教授绘事。因吴先生致力，后又有陈兰圊、郁龙士、路食之等城中丹青高手加入。家睦则出赀襄助，名任督学。因不囿门第，学生中
寒素子弟，勤苦愈甚。其中有
年幼学生，名李永顺，出身城南赤贫之家，天资过人，尤得吴先生喜爱赏识，频称“孺子可教，素质可染”，于是给他起新学名“可染”。时过多年，这李可染果成为画坛巨匠，仍念念师恩，这都是后话。
因这襄办私学机缘，吴先生与家睦成为忘年之交，闲时谈文论艺，颇有几分伯牙子期之快。家睦在旁人眼中是个凡俗商人，吴先生却当他是知己。因他经济往来，身染烟火，纵论时事，也就少些文人迂腐气。这是吴先生与同仁间酬唱往来，所少见，也就觉得格外新鲜。来二去，更是相见恨晚。
家睦得子之乐，吴先生有心贺上贺。这日，原本预备看这孩子。抓到什
，就即兴作画幅，算作应景贺礼。可满目琳琅，这哥儿却是横竖都没看得上，也是桩奇事。他那
家睦听见，眼光也跟过来。老者并不恼，拈下胡须，微笑说，既是善举，岂有时地之规。腹中饥辘，也是难，怎就不是难民？
伙计就有些恼，说，们“德生长”，不招待无理闲人，你请吧。
老者坐定，阖上眼睛。
家睦就走过来，作揖，说，老人家，们这炉面，确为流离乡民所备。原不是什好东西，因是鲁产，倒可解离乡背井之苦。您若不嫌粗鄙，卢某即奉上与您品尝。
老者并不客气，说，那就来上碗。
好面。老人吃罢，起身从袖笼掏出个卷轴，说，既吃你面，也不能白吃，聊作啖食之赀。
家睦展开看，是幅工笔花鸟，画风谨致，再看落款，是“吴清舫”三个字，心下大惊。原来这老者便是这襄城盛传清隐画家。此番出现，实在出人意表。
家睦连忙拱手，说，吴先生，家睦怠慢，还望恕罪。老者还礼笑道，卢老爷之盛情，心知肚明。今日到来，为吃面，二有要事相商。可否借步说话。
原来这吴先生，为人清澹，内里自有热忱。近年也苦于襄城画派式微，后继无人，就想着开办间私学，招收生徒。却碍于声名，很怕城中显贵商贾，都将自己孩子送来。二来又确需资助，才可遂他不拘格降人才之愿。他在城中多方查考。肯出钱不少，多为沽名钓誉之辈，令他大感失望。心气凉，便将这事搁下。后来有日，听人谈起城东“德生长”五金店卢老爷，是个淳厚之人，早年在山东乡里耕读，并非俗庸之辈。吴先生便心里动，想要登门造访。
却见卢府当日搭棚施粥，吴先生便有心要试他试，于是便要碗“炉面”。
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