“喂，混蛋。”城大声说，影子没有动弹。
城先生踩上梯子最高
阶，抽出匕首。他找到根小树枝，似乎符合世界先生
特殊要求，然后用匕首刀锋向树枝根部砍下去，砍断半后用手把树枝折下来。这根树枝大约有三十英寸长。
他把匕首插回刀鞘里，顺着梯子爬下去。经过影子对面时，他停下来。“天，
真是恨死
你！”他恶狠狠地说。他真希望能掏出手枪，枪打死他，可他知道自己不能那
做。于是，他举起树枝冲着对方虚刺招，做出刺穿他假动作。这是个本能动作，饱含城先生内心挫折与愤怒。他想象自己手中拿着是支真正长矛，插进影子腹部，在里面用力搅动。
“得。”他大声说，“没时间。”他随即想到，对自己说话，这是发疯第个信号。他又迈下几级梯子，然后直接跳到地上。他看看手中树枝，感觉自己像个小孩子，拿着根树枝，却假装它是把宝剑或者长矛。可以随便从哪棵树上砍下根树枝，他想，用不着非得是这棵树。他妈谁会知
开心，城先生已经发现好几次。上次在堪萨斯州，他就高高兴兴地扮演起司机角色。
“那——”
“不要殉难者。城。”
城先生点头表示明白，接过套着刀鞘匕首，压下心中涌起怒火，把它深深藏在心底。
城先生对影子仇恨已经成为他自身部分。躺下来睡觉时候，他就会看见影子那张表情严肃面孔，看见他那似笑非笑微笑。那种表情让城先生很想拳狠狠地打在他肚子上。甚至睡着之后，他都能感觉到自己牙关紧咬，太阳穴紧绷，咽喉烧灼。
他开着福特探险家穿过草地，经过那栋摇摇欲坠农场屋舍，爬上个斜坡，看到那棵树。他把车停在树旁，熄掉发动机。仪表板上时钟显示现在是早晨六点三十八分。他把钥匙留在车里，朝树走去。
这棵树异常高大，似乎存在种完全属于它自己衡量尺度，让城先生无法辨别它到底有五十英尺高，还是两百英尺高。树皮是上好真丝领带那种灰色。
距离地面定高度位置上，有个浑身赤裸男人被错综交织绳索捆绑在树干上。树下则摆着个被床单包裹起来什东西。城先生从旁边经过时才注意到，他用脚踢开床单，星期三被子弹毁掉半脸露出来，茫然地瞪着他。他本来预计尸体上会爬满蛆虫和苍蝇，没想到居然没有，甚至也没有腐烂味道。尸体看上去和他带去汽车旅馆那天状况样。
城先生走到树下。他绕到树干后面，避开农舍视线，解开裤子拉链，冲着树干撒泡尿。然后拉上拉链，走到房子那里找到把木头梯子，把它扛到树下。他小心地把梯子靠在树干上，顺着梯子爬上去。
影子软绵绵地悬吊在将他绑在树上绳索中。城先生不知道他是否还活着：他胸部根本没有呼吸起伏。反正，他是死是活都样。
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