星期三敲敲门，没有人回答。他又敲
次，这次声音更大
“
希望有这个荣幸。”星期三马上说。
“那
你最好给点钱，多买些吃
，”她说，“是很清高，但不傻。另外那两个比更骄傲，而他是们中间最骄傲个。所以，给钱后，千万别告诉他们。”
星期三打开钱包，掏出张二十美元钞票。卓娅・维切恩亚亚把抓过去，然后继续等待。他只好又掏出二十美元给她。
“这还差不多。”她满意地说，“们会像对待王子样喂饱你，会像对待们父亲样款待你。现在，上楼梯到顶层。卓娅・乌特恩亚亚已经起床，但们另个姐妹还在睡觉，所以上楼梯时候别弄出太大动静。”
影子和星期三顺着黑暗楼梯爬上去。两层楼梯之间平台上几乎堆满黑色塑料垃圾袋，闻起来股子腐烂蔬菜味儿。
”
老妇人瞪着他。“他不想见你，也不想见你。你总是带来坏消息。”
“因为事情如果不重要，绝对不会亲自登门拜访。”
老妇人冷冷地哼声。她手里提着带拎绳空购物袋，穿着老旧红色外套，衣扣直扣到下巴，满头灰发上戴着顶绿色天鹅绒帽子，帽子形状有点儿像花盆，又有点儿像面包。她满脸怀疑地审视着影子。
“这个大个子是谁？”她问星期三，“你又雇个杀手？”
“他们是吉普赛人吗？”影子问。
“卓娅和她家人？当然不是。他们不是罗姆人[6]，他们是俄罗斯人。觉得应该是斯拉夫人。”
“但是她给人算命。”
“很多人都可以给人算命。自己也干过。”他们爬上最后层楼梯时，星期三已经累得气喘吁吁。“身体不行。”
楼梯最顶级通向道漆成红色门。门上有个窥视用猫眼。
“你话伤透心，好女士。这位绅士名字叫影子。他是为工作不假，但是为你利益。影子，来为你介绍这位亲切可爱卓娅・维切恩亚亚小姐。”
“很高兴认识您。”影子礼貌地打招呼。
老妇人像鸟样盯着他看。“影子，”她说，“这是个好名字。太阳投下影子拉长时，就到属于时间。你长可真是个又高又长影子。”她上上下下地端详着他，笑起来。“你可以吻手。”她说着，伸出只冰冷手。
影子弯下腰，亲吻她瘦骨嶙峋手背。她中指上戴着枚硕大琥珀戒指。
“真是个好孩子。”她说，“正要去买吃。你看，是家里唯可以赚钱人，剩下两个不能靠预言来赚钱。因为她们只肯说真话，但真话不是人们最想听东西。真话很伤人，让大家心里不舒服，于是再也不肯回来找们算命。不过，可以对他们说谎话，说他们想听话。只说好听预言。所以才能带面包回家。你想在这里吃晚饭吗？”
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