爸爸完全没有看大玛芝，眼里只有妈妈
妈妈大笑。“汤姆，你很快就会知道
厉害。”她开始发牌。
蕾妮在冬天会稍微假装，就像在夏天
样。例如此刻，她假装没发现妈妈和沃克先生看彼此眼神，他们都小心避免肢体接触。妈妈提起他名字时偶尔会叹息。
有些事情太危险，他们都很清楚，尤其是感情。
蕾妮弯腰切肉。她太专心在刀子上，以至慢
半拍才听见引擎声。然后她看到车头灯由窗户射进来，断断续续强光照亮屋内。
不久之后，小屋门开，爸爸走进来。他戴着褪色磨损卡车司机帽，低低压在眉心上，长长胡须没有打理。在油管工地待几个月，他变得精壮剽悍，感觉得出来酒喝得太多、饭吃得太少。严酷气候让他长出皱纹，皮肤像皮革。
铺设瓷砖，送来个比较好水槽。她们依然没有自来水，屋里也没有厕所。大玛芝做个碗盘架，她们每次去荷马救世军二手店都会添购餐具。
“哦，他们正在作弊。”蕾妮笑着说。
“可没有。”大玛芝拿起驯鹿香肠塞进嘴里，“不必作弊就能让这两个人输得惨兮兮。快过来，蕾妮，跟你玩才有点儿挑战。”
沃克先生大笑着站起来，椅脚刮过云杉木地板。“看来有人猎到羊喽。”他从水槽下面拿出白色大塑料布铺在地上。
蕾妮将袋子重重放在塑料布上，然后在旁边跪下。“没错。”她说，“在波特山脊那里。”她打开袋子，拿出在野外处理过羊尸。
妈妈连忙站起来，神情焦虑。她在冬季储存欢乐瞬间蒸发。“恩特，你提早回来！你应该先告诉你要回来。”
“可不是，”他说，“看得出来你为什
想知道。”
“只是邻居聚在起玩牌而已。”沃克先生推开椅子站起来，“不过们该走，让你们好好享受天伦之乐。”他经过爸爸（爸爸没有后退让路，沃克先生不得不改道），拿起挂在门边派克大衣穿上。“谢谢招待。”
他离开之后，妈妈注视爸爸，她脸色惨白，嘴巴微张，有种好像喘不过气忧虑神情。
大玛芝站起来，手搂住爸爸拉过去，力道之大，让他猛嘘口气。“来不及收拾东西，所以今晚先住在这里。你应该不介意吧？相信你不会。”
沃克先生磨利乌鲁刀之后交给她。
蕾妮动手将后腿肉分割成肉排和烧烤肉块，去除肉上泛着银光筋。
妈妈由厨房出来，满脸笑容。在冬季，她似乎直笑嘻嘻。她在阿拉斯加变得茁壮，就像蕾妮样。很讽刺，她们两个都觉得冬季最安全，虽然世界变得很小、很危险。爸爸不在，她们终于可以自在地呼吸。现在她们母女样高。因为以蛋白质为主食，她们体形像芭蕾舞者样精瘦轻盈。
妈妈在餐桌边坐下，然后说：“这次赢定。你们最好先想想该怎打。”
“真会赢？”沃克先生说，“还是像平常样只是差点儿会赢？”
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