阳光，劳动，这就是阿拉斯加
夏季。
有太多事情要动工、要完成。所有人无时无刻不在讲这件事，在餐馆排队时候、在交易站结账时候、搭渡轮去镇上时候。有没有钓到很多鱼？打猎顺利吗？菜长得好不好？每个问题都围绕着储存粮食、准备过冬。大家都在为此忙碌。
冬季是最重要大事。蕾妮终于懂
。在这里无论做什
，都是为迎接即将到来寒冬。即使在晴朗日子去钓鱼，也是为冬天有鱼吃，就算再好玩也是严肃工作，似乎最微小事情就能决定生死存亡。
她和爸爸妈妈不停操劳，早上五点起床，胡乱吃点儿早餐，然后开始做各种杂事。他们重建羊栏，砍柴，种菜，做肥皂，钓鲑鱼，熏鲑鱼，鞣制皮革，制作鱼类和蔬菜罐头，缝补袜子，用强力胶带粘牢所有东西。他们走动、搬运、敲打、建造、刮除。大玛芝卖给他们三头山羊，蕾妮学会如何照料。她也学会采野莓做果酱，剥蛤蜊，将鲑鱼卵做成天下最棒鱼饵。傍晚，妈妈煮晚餐也是新菜色——几乎每道菜都有鲑鱼或大比目鱼，加上菜园采蔬菜。爸爸清洁枪支，修理狂厄尔卖给他捕兽夹，读书学习如何将动物尸体处理成可以食用肉。以物易物、劳力交换、帮助邻居，这就是这里所有人生存之道。随时可能有人把车开上你家车道，拿出多余肉类、
就生小孩。后来你爸爸直升机被击落，他被俘。整整六年，
只收到他写来
封信。”
蕾妮记得那封信，也记得妈妈读完之后哭得有多惨。
“他终于回家，但样子变得像个死人。”妈妈说，“但他爱们，像爱空气样爱们。他说不在他怀里他就睡不着，不过就算有在，他也睡得很少。”
妈妈每次说这个故事，总会在这里突然讲不下去，童话结束。巫婆狠狠关上门，流浪孩子再也逃不出去。从战场回来那个人，不是当初登机去越南人。“不过他来这里以后好多。”妈妈说，“你不觉得吗？他几乎又变回以前样子。”
蕾妮低头望着朝她毫不留情地涌来寸寸升高海水。无论怎做都不可能阻挡海水涨潮。人只能牢记涨潮和退潮时间，预先准备，做出明智选择，只有这样才能保护自己。“你知道吧？这里冬季会足足黑半年，经常下雪、气温很低，还有,bao风雪。”
“知道。”
“你每次都说坏气候会让他状况变严重。”
蕾妮感觉到妈妈退却。这是她不想面对现实。她们都很清楚原因。“在这里不会啦。”妈妈说着在旁边带着水沫地上捻熄香烟。她又说次，为求心安。“在这里不会。他在这里很开心。等着瞧吧。”
***
漫长夏日渐渐过去，蕾妮焦虑也慢慢平息。阿拉斯加夏季无比神奇。在无尽阳光下，很难去烦恼黑暗未来。源源不绝日照，白天长达十八个小时，短暂天黑之后又开始新天。
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