爸爸把车停在
栋维多利亚风格
尖屋顶狭窄房屋前，墙壁似乎原本是蓝色，但油漆几乎剥落殆尽，只剩零星几块。窗户上用金色花体字写着“验金所”。有人在下面用强力胶带贴上手写招牌：交易站／杂货店。
“欧布莱特家，进去问路吧。”妈妈急忙下车，快步走向这家店所代表点点文明。她打开店门，迎客铃叮咚作响。蕾妮跟在妈妈后面畏畏缩缩地进去，手放在她腰间。
阳光由她们身后窗户洒落，照亮店面四分之空间，再过去只有个没灯罩灯泡提供照明。店铺后方片幽暗。
店里有旧皮革、威士忌和烟草气味。排排架子靠着墙，蕾妮看到斧头、锄头，毛茸茸雪靴和橡胶钓鱼靴，堆堆袜子，满满几箱头灯。每根柱子上都挂着钢铁捕兽夹和链圈。店里有十多个动物标本，架子上、角落里、柜台旁。条巨大国王鲑被永远固定在片闪亮木板上。左边远处是食品区：袋袋马铃薯、桶桶洋葱，堆起罐头有鲑鱼、螃蟹、沙丁鱼口味，包包白米、面粉、砂糖，大罐装酥油。卷卷布料，主要是格纹法兰绒和牛仔布，边上是柴火
架墓碑。
车子爬上山丘，从另头下去，他们第次看到卡尼克。
蕾妮从脏兮兮窗户往外看。“等下。不可能是这里。”
她看到停在草地上露营车，前面放着椅子，些房子在华盛顿州会被称作棚屋。间棚屋前拴着三条骨瘦如柴狗，全都站在老旧狗屋顶上，凶巴巴地狂吠。草坪上到处是狗无聊解闷挖出洞。
“这是个历史悠久古老城镇。”爸爸说，“先是由原住民开垦，然后俄国皮草商在这里落脚，最后是来淘金冒险家。九l*s年发生
场大地震(1)，瞬间土地陷落约点五米。房屋崩塌掉落海中，路面隆起断裂。”
蕾妮呆望着外面，老旧木栈道上有几间破破烂烂、歪歪斜斜、油漆剥落建筑连成排。这个镇建立在架高木桩上，下面是片泥滩。泥滩过去有个码头，停满渔船。主要道路没有铺柏油。整个镇范围只有个街区。
她左手边有间叫作“踢腿麋鹿”酒馆。那栋建筑片焦黑，显然发生过火灾。透过肮脏玻璃窗，她看到里面有客人。星期二上午十点就有人在被烧到只剩外壳酒馆里喝酒。
街道靠海湾那边则是间废弃旅舍，可能是百多年前建造，为让俄国毛皮贩子有地方投宿。旁边有间橱柜大小餐馆，店名叫作“渔趣”，敞开大门迎接客人。蕾妮看到几个人挤在店里吧台前。肥油煎培根和鸡蛋气味飘进面包车打开窗户。码头入口处停着两辆三轮车。
“学校在哪里？”蕾妮感到阵恐慌。在这
小地方怎交得到朋友？这里真有和她同龄人吗？
这里根本算不上是个镇，顶多只是个开垦基地。百年前，垦荒篷车队会经过，但没有人停留地方。
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