“完全正确，”布雷尔说，“而横向
方法——”
像是
个坐在班上前排小学生，弗洛伊德急忙插嘴，“横向方法，是在个时间点上单次观察——在这个案例抽样中，是指较年长患者在偏头痛发作次数上少于较年轻患者。”
为
朋友愉快而感到满足，布雷尔给他另个表现机会，“你可以猜猜哪种方法比较精确吗？”
“横向方法无法非常精确，在年老病人中，可能只包含极为少数罹患严重偏头痛样本，这不是因为偏头痛趋于和缓，而是因为对医生感到极度厌烦，或者失去信心，以致这些病人不同意作为研究对象。”
“正是如此，而且，
不认为利文解这个缺点。回答得很好，西格。们是不是该来根雪茄庆祝下呢？”弗洛伊德热切地接过支布雷尔精致土耳其雪茄，两位男士点燃雪茄品味着那
角膜。不知道他眼角膜混浊原因，不过以前见过这种情况，或许是眼角膜水肿——那可以对他在早上视力不好事实提出解释。在眼睛闭上整晚之后，眼角膜水肿最为严重，流体会在白天时从睁开眼睛蒸发，症状因而逐渐减轻。”
“他虚弱呢？”
“他是有点贫血。可能是胃出血，不过也可能是饮食性贫血。他消化不良是如此严重，以致他可以在段时间内有好几个星期无法忍受肉类。”
弗洛伊德继续记着笔记，“以后怎
样？同样疾病夺去他父亲性命吗？”
“他问同样问题，西格。实际上，以往从未有过任何病人会坚持要知道所有赤裸裸事实。他先逼迫发誓定会对他诚实，然后提出三个问题，他疾病有没有治愈机会，他会不会失明，他会不会因它而死？你曾经听过病人像这样子谈论这件事吗？承诺说在们明天碰面时回答他。”
“你准备跟他说些什？”
“利用位英国医生利文卓越研究，可以对他保证许多事情，在见过英格兰所发表研究当中，那是最棒个，你应该读读他论文。”布雷尔拿起本厚厚期刊，递给弗洛伊德，后者缓慢地翻阅着。
“它还没有被翻译出来，”布雷尔继续着，“不过你英文足以应付。利文叙述偏头痛患者大规模抽样调查，并且做出结论说，偏头痛在病人年纪渐长之后，就变得比较没有杀伤力，结论中同时表示，它与其他任何脑部疾病没有关联。所以，即便这种疾病是遗传性，他父亲死于同种疾病可能性极低。”
“当然，”布雷尔继续说道，“利文研究方法很草率。这篇论文并没有清楚地显示出来，他成果到底是基于纵向还是基于横向资料。你理解所指是什吗，西格？”
弗洛伊德马上有所回应，他显然对研究方法要比临床医学在行。“纵向方法意味是多年来追踪个别病人，并且发现在年岁增长之下，他们发病频率减缓，对不对？”
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