体操,日头下单调地听无数小时讲课,在令人中暑板房里看无数小时训练影片后,实地走出去,打靶射击,很是令人期待。待到真射击时,你发现确很有意思。你趴在射击地线地基上,步枪支撑架紧贴着你脸颊,油光闪闪子弹匣就在手边,真让你十分畅快;你眯起眼望出去,隔着大段地面,看到靶子,同时等着扬声器里标准声音发布开火信号。“右边准备。左边准备。射击地线准备……示风旗升起。示风旗飘动。示风旗降下。开始——射击!”你耳朵里阵步枪巨响,你紧扣扳机,开火时强烈后坐力,都让你激动得透不过气来。然后你放松下来,看着远处靶子滑下去,下面坑里看不见手在操纵。片刻后,它再次出现时,有个彩色圆盘跟着冒上来,摇晃着,落下,显示你得分。跪在你身后记分人员会嘟囔着“打得不错”或“马马虎虎”,于是,你又在沙地里蠕动着,再次瞄准目标。与兵营里们碰到其他任何事都不同,射击能激起们竞争本性,们想让们排比其他排做得更好,没什比这更能激发起们真正团队精神。
们在射击场上待大约周,每天很早就去,在那里待上整天,在野外炊事班吃中饭,与以前在闹哄哄大食堂里吃饭相比,这是让人精神为之振奋改变。还有个好处——看来也是最大好处——射击场让们能暂时躲开瑞斯军士。他带领们行军到射击场,然后回去。他在兵营里监督们把步枪擦干净,可是天中大部分时间他把们交给射击场那帮人,他们客观、和善,不会过于注重细枝末节纪律,而是更在乎你枪法。
然而,在瑞斯管们时候,他还是有很多机会欺负们。不过,们发现在射击场上待几天后,他对们不那严厉。比如,当们喊着口令走在路上时,他不会像以前那样,让们遍又遍地喊,次要比次大声,直到们干巴巴嗓子喊“哈,活,厄,吼!”喊到冒烟为止。现在,他会像其他排军士样,喊过两次口令后就算。起初们不明白怎会这样。“怎回事?”们互相问道,迷惑不解。猜原因其实很简单,只因为们总算开始做对,声音足够宏亮,而且非常整齐。们齐步走也走得很好,瑞斯用他方式让们明白这点。
去射击场路有几里远,经过营地那段路很长,那里要求正步走——以前,在彻底走过连队道路和兵营之后,他才同意们便步走[5]。可是由于们行军新成效,们获准便步走,们几乎很享受这种走法,甚至热烈地回应着瑞斯行军歌。这已成他习惯:待们喊完行军口令后,他会喊上段传统而单调说唱式行军歌,们再喊上句口号应答,以前们讨厌这个。可现在,行军歌似乎无与伦比地激动人心,这是从旧时战争旧时军队里传下来地道民谣,深深根植于
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