儿子们去世后，特德提议离开新英格兰这个伤心地，不妨搬到长岛东端，那里是纽约人避暑和度周末
首选，而且换
新环境，玛丽恩可以免去应付老朋友麻烦。
“新环境，新孩子，新生活。”她告诉埃迪，“起码当初是这
想。”
尽管搬离新英格兰大学城，特德搞外遇劲头却丝毫未减，但玛丽恩并不感到意外。他外遇频率甚至比以前还高——是否投入感情则不得而知，已然婚外恋成瘾，玛丽恩甚至跟自己打赌，想看看他勾搭瘾和酒瘾哪个更强。（她赌是他戒酒比戒外遇更容易。）
孩子。第二本小说——1939年出版，
年前蒂莫西出生——没有收获什正面评价，销量也仅是第本半。特德第三本小说出版于1941年——“你出生前年。”玛丽恩不忘提醒埃迪——几乎无人问津，即使有评价，也是负面。由于销量实在少得可怜，出版商拒绝告诉埃迪实际数字。然后，1942年——托马斯和蒂莫西个六岁，个四岁——《老鼠爬墙缝》出版。尽管二战延迟众多外文版本推出，但在《老鼠爬墙缝》被译成多种语言出版之前，特德·科尔已经不必痛恨任何工作或者再写什小说。
“告诉
，”玛丽恩问埃迪，“知道自己和《老鼠爬墙缝》同年诞生，你有没有觉得脊背发寒？”
“确实。”埃迪承认。
可是，为什要在各个大学城搬来搬去呢？（科尔家在新英格兰每个地方都住过。）
特德在性方面非常不检点，却要冠冕堂皇地告诉妻子：大学城居住环境最适合抚养小孩，当地学校教育水平通常很高，社区氛围也时常受到校园文化活动和体育赛事熏陶。玛丽恩还可以继续她学业。而且，大学教工及其家人是很好社交对象。起初，玛丽恩并未意识到多少教工妻子后来会加入特德勾引年轻母亲行列。
特德什工作都讨厌，当然并不想成为教职工员——而且他也不够格——但他每学期会开设童书写作和插画方面讲座，这些讲座经常得到大学美术系和英文系联合赞助。在讲座中，特德总会谦逊地指出，以他个人愚见，童书创作并非门艺术，更像是项手艺。
玛丽恩却觉得，特德压箱底“手艺”是：有条不紊地发现和诱惑教职工家属中最漂亮和最不快乐年轻母亲。偶尔也会有大学生落入他陷阱，但年轻母亲是更容易捕捉猎物。
婚外恋往往没有好结果，而且与特德私通教工家属婚姻原本就不堪击，因此他恋爱大冒险摧毁许多夫妇婚姻，这不足为奇。
“所以们总是搬家。”玛丽恩告诉埃迪。
在大学城租房子很容易，因为年四季总有教工休假，当地离婚率也挺高。科尔家唯永久住处是新罕布什尔个农场，他们到那里度假、滑雪，每年夏天都去住两个月。自玛丽恩记事起，那里就是她家产业。
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