而且书
内容恐怕多少反映
特德那段日子痛苦经历。
假如特德出版商同情过——哪怕只有
星半点——他儿子悲剧，也不会同意出版此书，批评家对这本书态度更是如出辙地冷漠，然而它和特德其他作品样畅销，他人气似乎坚不可摧。连多事西·奥哈尔也说，单是大声读这本书给孩子听，都相当于犯下猥亵儿童罪。但《》就是会让埃迪兴奋，甚至还在大学校园里受到狂热崇拜——因为内容实在应受谴责。
埃迪在轮渡上翻开《老鼠爬墙缝》，由于读过许多遍，他已经厌倦看字，就看看插图——他比大多数评论家对它们更有好感。评论家们充其量会说，插图“提升感染力”或者“设置合理”，他们更喜欢批评插图，不过批判力度不大，属于轻描淡写。（比方这样说：“书中插图虽不至于让读者分心，但对讲故事无甚帮助，希望下次改进。”）尽管如此，埃迪还是喜欢这些插图。
想象中妖怪藏在墙缝里，就在那里面，没有胳膊也没有腿，用牙齿拉着自己，皮毛贴着地板向前滑……更妙是妈妈衣柜里“恐怖连衣裙”插图，连衣裙活，想从衣架上爬下来，它只有只脚，光着脚，从裙子褶边下面露出来；它只有只手，连着手腕，没有胳膊，从袖口里扭动着伸出来。最吓人是，连衣裙胸部出现只凸起乳房，仿佛有个女人（可能还有几处女人身体部位）正在衣服下面逐渐显形。
插图里所谓“躲在墙缝里老鼠”跟现实中老鼠完全不样。最后幅画是两个男孩中小那个，他睁着眼睛躺在床上，因为听到有声音接近自己而簌簌发抖，他只小手正在捶墙——想把老鼠吓跑，可老鼠不仅没跑，身体看上去还显得格外地大，比两个孩子加起来都大，超过床头板——超过整张床外加床头板。
趁轮渡尚未靠岸，埃迪从旅行袋里拿出他最喜欢特德·科尔作品《》，又读遍。但露丝从来没喜欢过这本书，父亲没给她讲过书里故事，再过几年，露丝才能到读懂这本书年龄，可到那时，她恨它都来不及呢。
书中有幅绘制精美却令人反感插图，画是个尚未出生胎儿，待在母亲子宫里。“有个小男孩，他不知道自己愿不愿意出生，”书开头写道，“他妈妈也不清楚该不该把他生下来。
“这是因为，他们住在树林中座小木屋里，树林在个岛上，岛在个湖里——除他们家，周围没住别人。小木屋里地板上，有扇门。
“小男孩害怕下面东西，他妈妈也很害怕。很久以前，有次过圣诞节时候，群孩子来小木屋玩，他们打开，钻进小木屋底下地洞里不见，他们带来礼物也跟着不见。
“妈妈想把这群孩子找回来，可是，刚打开，她就听到可怕声音，吓得她头发下子变白，像鬼头发样。她还闻到可
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