常，残忍
行为能激发出露丝·梅无限热情，而
想尽办法只是为
让她振作起来。
“好吧，就算是坏虫子也得吃饭呀。”指出这
点，“每样动物都得吃东西。”想，就算狮子也是这样呀。
拉起露丝·梅，替她掸去颊上灰尘。“坐到秋千上去吧，来给你梳辫子。”说。这几天直在屁股兜里揣着把梳子，就是想给露丝·梅梳梳头发。“等给你编好辫子以后，就给你推会儿秋千，好吗？”
不管玩什
，露丝·梅似乎都没多大兴趣。让她坐上秋千，是内尔森用从河岸边找来抹油粗绳子帮们挂上做成。秋千座是个装过棕榈油长方形旧油桶。村里孩子都会来玩们家秋千。把梳子上灰尘抖落，开始把露丝·梅块块打结黄色头发捋顺。这做很难不把她弄疼，但她连哼都不曾哼声，觉得这是个坏兆头。
从眼角余光，瞥见阿纳托尔站在们家院子边上甘蔗丛里，身子几乎被掩住半。他不是在砍甘蔗，他不嚼那玩意儿——觉得他对自己坚固大白牙和门牙之间小牙缝颇为自负。但他就那站在那儿，注视着们，想他说不定看见捉蚂蚁喂蚁狮，下子臊得脸上绯红起来。这似乎很孩子气。青天白日之下，们在基兰加做几乎每件事都很幼稚。包括父亲走在河岸边自说自话，母亲衣衫不整地晃来晃去，都很幼稚。给露丝·梅梳头发似乎至少有点母性味道，而且也很符合现实需要，便专注在这上面。不由自主想象出幅画面，父亲抡着黝黑臂膀从河里摸出鱼来，母亲挺着黑黢黢大乳房用木杵猛捶木薯。然后，习惯使然，会背诵忏悔诗篇：神啊，求你按你慈爱怜恤，按你丰盛慈悲涂抹过犯。但并不确定自己所想究竟犯哪条戒律——尊敬父母，还是不要觊觎邻人父母？还是更笼统，要忠实于自己种族？
阿纳托尔开始朝们走来。挥挥手，对他说：“姆博蒂，阿纳托尔！”
“姆博蒂，贝埃内－贝埃内。”他说。他给和姐妹们都取特定名字，不是其他人喜欢用那些侮辱性词语，比如白蚁，或本杜卡，那是艾达名字，意思是拐着腿走路人。阿纳托尔不愿告诉们他取那些名字是什意思。他揉揉露丝·梅脑袋，以刚果人方式和握握手，就是握手时用左手抚着右臂。父亲说这种传统是表明他们没藏任何武器。
“有什新闻吗，先生？”问阿纳托尔。父亲总是这问他。尽管第次家庭晚餐状况极其糟糕，父亲还是相当倚赖阿纳托尔，甚至还有点神经质地期待着他造访，是这觉得。阿纳托尔总是知道外面世界——至少是基兰加之外重大新闻，让们很是惊讶。们不确定他是从哪儿听来这些消息，但最后都得到证实。
“大堆新闻。”他说，“不过，首先，给你们带
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