昆西问：“她在哪儿？”
姑娘说：“在卧室里。”
母亲在床上，双眼紧闭，打扮得好像要上街。甚至有人为她抹
口红。就差穿鞋。有好
阵工夫，昆西站在门边不动，望着母亲
双脚：两个脚拇指上都有老茧，他还看见脚掌上也有，那些老茧大概让母亲吃不少苦头吧。可是，他记得母亲去刘易斯大街找过足疗医生，好像叫什
约翰逊，直是这个人，因此不应该为老茧吃苦。然后又看母亲面孔：像是白蜡。
那姑娘站在客厅里说道：“
走。”
昆西离开卧室，想给姑娘张二十美金钞票。可姑娘说她不要钱。昆西再三坚持。最后，姑娘接过来钞票，装入裤子口袋里。装钱时，她不得不把衬衫拉到腰间。昆西想，她像个修女，或者像邪教信徒。姑娘递给他张纸片，上面写着小区家殡仪馆电话号码。
他想：这切是什时候开始啊？什时候浸没在水中？这是个朦胧熟悉阿兹特克深水湖泊。是噩梦。怎出去呢？如何控制局势啊？接着，又是些问题：真想出去吗？真想把这切留在身后吗？他又想：痛苦已经无所谓。又想：也许切都是从母亲逝世开始。又想：痛苦无所谓，千万别痛苦加剧，变得难以忍受。又想：操，疼，操，疼。没关系，没关系。他周围全是幽灵。
母亲逝世时，昆西·威廉三十岁。位女邻居给他上班地方打电话。
她说：“亲爱，埃德娜死。”
他问什时候死。他听见电话那边女邻居啜泣声，还有别声音，可能也是女人。他问怎。没人吭声。他把电话挂。拨母亲家号码。
“谁呀？”他听见个女人愤怒地发问。
她严肃地说：“他们负责切。”
他说：“
他想：母亲已经到地狱。又把电话挂。重新再拨。个年轻女子声音接电话。
“是昆西，埃德娜·米勒儿子。”他说。
女子喊声，昆西没听懂。片刻后，另外个女人拿起话筒。他说：要跟家邻居说话。对方回答：她在床上，刚刚心脏病犯，昆西，们在等救护车，好把她送进医院。昆西没敢问是不是因为他母亲缘故。他听见有个男人骂句“浑蛋！”那家伙大概在走廊里，母亲家门是敞开。他拿手摸摸前额，话筒没挂，等着什人给他说明情况。两个女人声音在呵斥刚才骂人家伙。她们说出个男人名字，可是昆西听不清楚。
隔壁桌子写东西女人问昆西是不是出什事。昆西举起只手，好像在倾听什重要问题，面摇摇头。那女人继续写字。片刻后，昆西挂上电话，拿起椅子靠背上夹克穿上，说他得走。
昆西到母亲家，看到有个十五岁左右姑娘坐在沙发上看电视。见昆西进来，姑娘站起来。她大概有米八五高，很瘦；下身穿牛仔裤，上身穿带黄花黑衬衫，十分肥大，好像长袍。
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