斧高认出来
，背对自己
男子，就是正在偷窥这
幕竹子哥哥。
（兄妹俩在干什
呢？还有，里面那个人是——）
为看清是谁，斧高又走上几级石阶，那人在纮弍身前现出身形。
（啊
思绪回归现实后，斧高发现攀登石阶脚步彻底沉重下来。没有停步是因为他已经决定去媛守神社境内，唯有这个理由在支撑着他。虽然心里明白到那里又能如何呢，但他无处可去也无事可做，所以这也算是无奈之举。
然而事实并非如此。
没多久，石阶就所剩无几，能看见延伸至境内参道，斧高发现右侧灌木丛里伫立着个人。
（咦？是竹子小姐……）
确是二守家竹子，但显然神色有异。她正从灌木丛阴影中频频向境内窥探。
特地爬这里石阶上境内吧。）
斧高发现个事实，即使孩子们在同个村子里玩耍，地点也会随年代变迁缓缓改变。由于他没能成为他们中员，所以更能看清这种改变吧。不过，任何时代孩子们，都有绝对不会去玩场所。是，譬如媛首山……
（媛守神社也完全失去生机。）
想到这里觉得有些可笑，但斧高转念想，也许现在还是安静点好。因为他感到应该趁这个机会，仔细考虑下自己前途。
他当然有强烈意愿，想知道长寿郎被谁所杀，为什非死不可。十年前十三夜参礼上发生怪事、这次毬子被害案以及围绕着守家发生种种变故，这切他也想弄明白。不过，他总觉得只要解开长寿郎遇害之谜，自己恐怕就会满足。在此之前，他决不打算离开媛首村。然而——
（看什呢？有谁在那里吗？）
斧高想。他没有登上余下石阶而是向参道尽头凝目望去，只见小小本殿右侧有个男子背影。
（啊，还有个。）
他很快就看到第二个男人，站在那名男子对面。两人好像在对峙。
（那是……二守家纮弍少爷？）
（如果
被赶出去，那可怎办……）
最重要长寿郎如今已不在人世，斧高在守家也失去存在价值。事实上今天早晨甲子婆就没给他活干。“让个痛悼主人突然辞世人干活也太缺乏同情心”什，这种慈悲为怀作风，在甲子婆身上绝对不可能展现。
（没有技之长，也没有做生意经验。体力活没自信，也没好好上过学所以念书也不行……）
不过，读书方面多亏长寿郎照顾，斧高其实有初中生半文化程度。因为长寿郎求过富堂翁，在郁子给兄妹俩授课期间，也让斧高学点适合他年龄功课。当然他学习时间很少能和兄妹俩样长，但确实接受过郁子对教学。令人意外是，她也不讨厌这项任务。不过由于性格喜怒无常，所以教学方式也忽好忽坏，即便如此，斧高也已经非常开心。
（但这种程度学历，在社会上是不可能有用吧！）
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