（
那
小
时候，居然还爬过这个石阶。）
寂静笼罩树林中，除
鸟啼就别无声响。斧高走在林间呈
直线延伸至山顶石阶，佩服起孩童时代自己来。多半是能和同龄人起玩闹喜悦，让陡峭石阶看起来根本不算阻碍吧。
（还真安静啊。）
原以为定会从境内传来孩子们欢笑声，谁知居然声息全无。
（现在不会再有孩子
“要说最近愿望嘛，就是长寿郎少爷死。”
骇人听闻表白。
事实上斧高起初不明白她在说什。心想“SI”不是“死”，而是别什汉字吧。但是，这个念头转瞬即逝。郁子把他撇在当场，独自沿参道往回走去。目光追逐着她背影，斧高知道“SI”就是“死”。
（但、但是，为什……老师为什希望长寿郎少爷死，而且还偏偏向淡首大人祈愿？）
越想他头就越痛。
然而，从郁子口中吐出句令人震惊话：
“不，是打算向淡首大人道谢。”
“道、道谢？谢什、什？”
出人意料回答让斧高大吃惊。他勉强进行反问。
“当然是谢她圆满达成愿望啰。”
奇怪塔和里面建筑，不是三位体吗？”
“以前就直来这里——”
“总之不行就是不行。啊，说起来连进山也——”
“那，就请在鸟居口安排岗哨。”
“哪还派得出人手干这个？现在们正在这带做地毯式搜索，还希望多几个男来帮忙呢，哪怕个也好啊。所以你们也别来添乱啦！”
回过神时，他已经抵达北鸟居口石阶顶端。到处都不见郁子踪影，想必是回到守家吧。念及此，他也就没有回去心思。
（去神社如何……）
就要坐倒在石阶上斧高，恍惚间想起媛守神社存在。还记得小时候他和村里孩子在神社境内玩过几次，尽管这种经历屈指可数。他已经记不清为什会获得那样机会，记忆中，很少有像普通小孩样玩耍时候。
（嗯，就去神社。）
从媛首山中心望出去，媛守神社位于东北方，建造在座刚巧耸立在北守和东守两地交界处小山上。小山不怎高，但石阶陡峭，所以上下山都得稍稍受点累。
“愿望啊，老师向淡首大人祈什愿呢？”
“唔……想知道？”
“是、是……啊不，如果可以话——”
“可以。”
郁子突然站住脚，注视着斧高，依然面无表情，
最终，在刑警怒喝声中，斧高和郁子离开媛神堂。
“老师也想为长寿郎少爷拜求冥福吗？”
顺势和她起往回走斧高随口问道。他以为会得到肯定回答，但不知何故郁子直沉默不语。
（不对吗？只是去做每日例行御堂参拜吗？）
斧高心中又升起这样疑念，但即便如此，为长寿郎祈求冥福不也极为自然？因为不管怎说，她曾经那宠爱过弟子如今遇害。
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