圣诞节来临，也带来
额外
危险。不出所料，小汉斯没有回家（这让人既安心又失望），但特鲁迪和往常
样回趟家，平安无事。
平安无事标准
马克斯待在地下室
“那要是有人往里头看呢？”
“不，不，他只有晚上才上来。白天，
们可以敞开大门表示没藏着掖着什
。而且，们让他睡这个房间，不是厨房，这样能避开前门。”
阵沉默。
然后，妈妈开口。“好吧……对，你说得对。”
“如果们要为个犹太人赌上性命，”爸爸又说，“宁愿为个活着犹太人下赌注。”从这刻起，个新日程安排诞生。
他们走下楼来。爸爸悄悄问马克斯：“们能借用下煤油灯吗？”
床罩和铁罐被马克斯惶恐不安地挪开。他把灯递出来，交到爸爸手里。汉斯看着火苗摇摇头。“简直是疯，对不对？”里面那只手伸出来拉回床罩时，他抓住它。“马克斯，你也出来吧，好吗？”
罩单被缓缓地拉到旁，露出马克斯·范登伯格那消瘦身体和憔悴脸庞。他浑身不自在地站在如豆灯光下。他在发抖。
汉斯碰碰他手臂，让他靠近点。
“上帝啊，你不能再待在下面，你会被冻死。”爸爸转过身，“莉赛尔，把澡盆装满水，别太烫。”
越来越焦虑。最后，他找到自拯救方式是读书和写作，还有本叫《耸耸肩膀》书。
“莉赛尔，”天晚上，汉斯叫道，“过来。”
自从马克斯来后，莉赛尔和爸爸读书活动就中断段时间，他显然觉得现在是重新开始时候。“来吧，”他对她讲，“可不想让你荒废学习，去把你书拿过来，就拿《耸耸肩膀》怎样？”
等到她手里拿着书回来，爸爸却打个手势，让她跟着他到下面老地方——地下室去。
“可是，爸爸，”她想阻止他，“们不能——”
每天晚上，爸爸和妈妈房间里壁炉生好后，马克斯就会悄然现身。他坐在角落里，缩成团，脸迷茫。这些历经苦难幸存者们最能体会到温暖可贵。
窗帘被拉得紧紧，他睡在地板上，头下枕着个垫子。炉火直燃烧着，直到最后变成堆灰烬。
早晨，他又回地下室去。
个无声无息人。
只犹太老鼠，回到自己洞穴里。
莉赛尔跑上楼去。
“上帝啊。”
她跑到门厅时又听到这句话。
马克斯走进盥洗室后，莉赛尔躲在门口听着里面动静，想象着冒着热气水在温暖他冻僵身体。妈妈和爸爸在起居室兼卧室那个房间里争得不可开交，他们压得低低声音透过墙壁传过来。
“他在下面会冻死，敢打赌。”
“什？下面有个怪物吗？”
现在是十二月初，天寒地冻。他们越往下，就越是冷得发抖。
“爸爸，太冷。”
“你以前可没抱怨过。”
“是，可从来也没这冷过……”
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