也许是人类之前
某种存在——流传下来，它们对宇宙及宇宙规律认识远比
们高深。
四月初，吉尔曼开始深感担忧，因为他低烧
直未退。同样令他焦虑是，些室友指出他会梦游。据说他似乎常常离开床铺，而且住他楼下男人注意到，夜间某几个钟头里他房间地板会嘎吱作响。这人还说，曾在夜里听见鞋跟踩踏地面声响；可吉尔曼很确信那人听错
，因为每天早晨他鞋子和其他衣物都好好地摆在原处。在这座怪异老宅子里，人们可能产生各种各样幻听——毕竟就连吉尔曼本人，甚至在白天，不都开始切切实实地听见倾斜墙面之后、下沉天花板之上黑暗空间中，传出老鼠抓挠以外声响吗？他那双敏感得近乎病态耳朵开始听见不知密封多久顶楼上传来轻微脚步声，有时这种幻觉还真实得令人发指。然而，他知道自己真变成个梦游者；因为有两次，别人在夜里发现他不在房间，尽管他衣服都原封未动。这是弗兰克·埃尔伍德告诉他。埃尔伍德是他同窗，因贫穷被迫住在这座不受欢迎肮脏老宅中。他在凌晨学习时，上楼找吉尔曼请教个微分方程问题，结果却发现后者不在屋里：他敲门后不见回应，但因为急于求教，也知道吉尔曼不会怪罪他把自己轻轻戳醒，于是明知十分冒昧却还是推开未上锁房门。然而，他两次找上门时，吉尔曼都不在床上——被告知这点后，吉尔曼好奇自己究竟能光着脚、仅穿着睡衣晃悠到哪儿去。他决定，如果再有人发现他梦游，他便要彻查此事，并且打算给走廊地板撒上面粉，这样就能看出自己脚印通往哪里。房门是唯可能出入口，因为窄小窗户外面没有任何落脚点。
四月间，吉尔曼因发烧而变得敏锐双耳开始备受个迷信织机修理工祷告声折磨，他名叫乔·马苏勒维齐，就住在楼。关于老凯齐娅鬼魂以及那只浑身是毛、口尖牙、到处蹭人东西，马苏勒维齐没完没地说过许多漫长故事。他还说过，自己曾被它们纠缠得塌糊涂，只有他银制十字架——是圣斯坦尼斯劳斯教堂伊万尼基神父赠给他驱邪用——才能带给他安宁。现在他开始祈祷，是因为女巫夜半集会日越来越近。五朔节前夕正是魔女之夜，届时地狱最黑暗恶魔将席卷大地，撒但所有奴隶将聚集起来，在无名仪式上行不可名状之事。这天在阿卡姆总是个非常糟糕日子，尽管住在米斯卡塔尼克大道和索顿斯托尔街上流人士们都假装对此无所知。城里会出些坏事——还很可能有两个小孩会失踪。乔知道这些，是因为他住在老旧乡下祖母曾从她祖母那里听过这些传说。每到这个季节，还是数着念珠祈祷比较明智。凯齐娅和布朗·詹金已经有三个月没有靠近过乔房间，或是保罗·乔伊斯基房间，或是别什
地方——当它们像这
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