着古老
红砖法院与殖民地大楼（他祖父——1772年率众烧毁英王殿下武装纵帆船“葛斯比号”著名私掠船船长惠普尔先生堂兄——就曾于1776年5月4日在这座大楼里参与
罗得岛殖民地独立投票表决）。惠普尔医生在这座房子里开辟
间低矮、潮湿藏书室。那里面安装着笨重雕花壁炉饰架，四周墙上白色嵌板透着股子霉味，而墙上小格窗户上还影影绰绰地映着爬墙藤影子。藏书室里存放着许多有关他古老家族记录与遗物——而其中许多收藏都与班尼菲特街上那栋让人畏避屋子有着含糊联系。当然，那座声名狼藉建筑本身也在距离藏书室不远地方，因为班尼菲特街恰好经过法院大楼上方，沿着陡峭山坡直攀升到最早期殖民地所在位置上。
随着
逐渐成熟懂事，加上多年坚持不懈纠缠，叔叔最终还是将他收藏所感兴趣知识告诉。摆在面前是份非常古怪编年史。虽然其中有些地方显得极其冗长啰嗦，充满统计数据和乏味宗谱知识，但那种消散不去恐怖与超自然恶意依旧在文件里留下条绵延不断线索。这给留下极为深刻印象，甚至比它给那位优秀医生所留下印象还要深刻。许多独立事件都有着不可思议联系，而系列看起来毫无关联变故却隐藏着令人胆寒可能性。全新、同时也更加热切渴望开始生根发芽，相比之下，那些童年时期好奇显得既苍白又幼稚。
这些发现让进行次详尽彻底调查，并最终让们进行那次让人心惊胆战探险——事实证明，对于和叔叔而言，这是场灾难。因为，叔叔最后还是固执地加入展开调查行动，并且在个夜晚与同走进那屋子——但是他并没有与同离开。他过世后，直觉得很孤单——他是位温文尔雅绅士，漫长生里充满荣誉、美德、善举，以及渊博学识与高尚品位。为纪念他，在圣约翰墓地——坡最喜欢地方——安葬只大理石骨灰瓮。那是片位于山坡之上、生长着巨大柳树隐秘树林，坟冢与墓碑安静地蜷缩在由教堂、房屋与班尼菲特街旱堤组成古老建筑群中间。
打开这座由日期与历史组成迷宫，并没有在这屋子早期历史里找到丁点儿凶恶不祥迹象——不论是它建造过程，还是那个主持兴建它显赫家族都显得非常稀松平常，没有丝毫异样。不过，灾祸第个征兆却很明显，而且征兆数量很快便增加到凶险不祥地步。叔叔仔细地整理出自1763年房屋兴建时起所有记录，并且为这主题补充多得不同寻常细节。据说，最初入住那栋是威廉·哈里斯与他妻子拉比·德克斯特，以及他们四个孩子：1755年出生埃尔卡纳，1757年出生艾比嘉，1759年出生小威廉还有
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