理查德困惑地摇着头，按照他说
走回去。他站在凌乱大房间里，听着教授拖着脚，
级级地爬上楼梯。
他沉着慎重
“
必须上去看看，”他静静地说，“必须。你在这儿等着。”
“到底是怎
回事？”理查德问，站在雷格和房门之间，“到底是什？窃贼？听说，去看看。其实肯定没什，只是风或者别什。”理查德不知道自己为什这说。那肯定不是风，甚至和风点边都不沾，因为尽管风或许能弄出以假乱真沉重呼吸声，但似乎不太可能像这样跺着脚走路。
“不，”老先生说，礼貌但坚定地推开他，“这是该由做事情。”
理查德无能为力地跟着他走进那道门，穿过短短走廊，来到狭小厨房。厨房里有段深色木楼梯通往楼上，台阶上满是破损和磨痕。
雷格打开盏灯。这是个低瓦数灯泡，光秃秃地悬在楼梯顶上。雷格用阴沉担忧眼神望向那盏灯。
来口，呃，波尔图大概就能让活过来。太对不起
，不是存心吓你。”他朝波尔图酒大致方向摆摆手。理查德飞快地斟杯端给他。
“什样声音？”他问，心想老先生会被什吓成那样。
就在这时，楼上传来东西挪动怪声和极其沉重呼吸声。
“那个……”雷格喃喃道。酒杯摔碎在他脚边。楼上似乎有人在跺着脚走来走去。“你听见吗？”
“呃，听见。”
“你在这儿等着。”他说，爬上两级台阶，转过身，面对理查德，露出最庄重严肃表情。
“对不起，”他说，“害你卷入……生活中更棘手另面。尽管本人深感抱歉，但有件事必须要请你帮帮。不知道上面等着是什——没有确切概念。不知道是那些……那些爱好愚蠢地招惹来东西，还是让纯粹沦为受害者什东西。假如是前者，那只能责怪自己，因为就像个无法戒烟医生，或者更糟糕，就像个无法放弃开车环保主义者——假如是后者，那希望坏事不要落在你头上。
“必须请你做件事。等从楼梯上下来——想总是会下来——假如你觉得行为有任何奇怪之处，假如变得不像自己，那你必须扑到身上，把按倒在地。听懂吗？你必须阻止做任何可能企图要做事情。”
“但怎能看出来呢？”理查德难以置信地问，“对不起，不是存心这说，但不知道什样……？”
“你会知道，”雷格说，“你去客厅里等着。记住，关好门。”
老先生似乎松口气。
理查德紧张地望着天花板。“楼上有人吗？”他问，觉得这个问题很傻，但又不得不问。
“没有，”雷格声音很低沉，其中蕴含恐惧让理查德震惊，“没有人。上面不该有人。”
“那……”
雷格挣扎着摇摇晃晃地站起身，动作里忽然有异乎寻常决心。
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