第六十二集团军司令部人员在伏尔加河边小小
土台上
直站到早晨。大家用手护着脸，遮挡着灼热空气，不时弹着衣服上火星，望着司令员。司令员披着军大衣，头发从帽子底下露出来，耷拉在额头上。他皱着眉头，阴沉着脸，然而显得很镇定，好像在深思。
古洛夫环顾着站在起人，说：
“这
着，咱们没烧死……”他又摸
摸滚烫军大衣纽扣。
“喂，
得两鬓昏昏。忽然发动机不响，潜水艇轻轻地沉到海底。气闷得不得，被行行虚线似铆钉划成许多方块金属顶压在头上……
他听到许多声音在吼叫，听到水拍溅声，颗深水炸弹爆炸，海水冲击过来，把他从床铺上冲下来。克雷洛夫睁开眼睛：四周围都是火，股股大火经过敞开掩蔽所门口朝伏尔加河奔去。可以听到人叫喊声、自动步枪嗒嗒声。
“拿军大衣，拿军大衣把头蒙起来！”
有个不相识红军士兵对克雷洛夫喊道，并且把军大衣递过来。但是克雷洛夫推开红军士兵，高声问：“司令员在哪儿？”他忽然明白：这是德国人烧着油桶，着火石油正朝伏尔加河涌去。
看样子，要从这奔流火海中逃生已经不可能。溢出石油填满坑坑洼洼，在交通壕中汹涌奔流。大火轰轰直响，在流淌石油上噼啪乱飞。泥土和石头沾到油就冒起烟来。道道漆黑闪光石油从被燃烧弹打穿油库里往外直涌，像是大卷大卷烟与火被塞进油罐，现在都伸展开来。
几亿年前活跃在地球上生物，那些野蛮可怕原始怪物，从厚厚地层中钻出来，狂吼怒号，它们巨大脚掌到处奔窜，贪婪地吞食着切。烈火窜起几百米高，在高空放出团团可燃气体，闪闪地喷射着火焰。大片烈火是那样凶猛，气流简直来不及向燃烧碳氢分子给氧，微微颤动浓黑烟层把秋夜星空和燃烧大地阻隔开来。从下面望着这油烟滚滚黑色苍穹，实在可怕。
道道火柱和烟柱拼命向上窜，有时像是发怒发威猛兽姿态，有时又像晃动白杨和颤抖山杨。黑红两色在团团烈火中不停地旋转，就像跳舞时混在起、松开辫子黑发和红发姑娘。
燃烧石油在水面上平平地流开去，经河水冲动，咝咝地响着，冒着烟，弯弯曲曲地流动着。
奇怪是，这时候已经有很多战士知道怎样可以到达岸边。他们叫喊着：“这儿来，这儿来，顺这条小路！”有些人已经有两三次来到被大火包围掩蔽所前，帮助司令部人员逃到岸边土台上，有小堆脱险人就站在这里，这是涌入伏尔加河燃烧石油分岔地方。
些穿棉衣人帮助司令员和司令部军官们逃到岸边。这些人把他们认为已经死去克雷洛夫将军从火里抬出来，他们眨巴几下烧焦睫毛之后，又穿过密密红色蔷薇丛朝各指挥部掩蔽所奔去。
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