已是天长地久，分手
时候，如同每个经历第
回分手年轻人，认真相信自己这辈子无法再爱任何人。他从洋行辞职其实跟人事或前途无关，他只望尽快离开马尼拉这片伤心地，凑巧有
哨牙炳沐龙宴，他主动向父亲请缨代为回港赠礼祝贺。
哨牙炳问陆世文：“往后有什
打算？”突然拍下大腿，逗他道：“炳叔要移民，不如让你接替堂口位子！你肯接，
明天就开香堂，在祖师爷面前把龙头棍交给你，风哥肯定同意！”
陆世文摇头笑道：“如果炳叔堂口是新兴书局，口答应。”又道：“家俊叔说可先到他公司帮忙阵，不急，感谢主，主有安排。”他是天主教徒，虽然不算虔诚，在家里也跟随父亲拜关公和佛祖。
说曹操，曹操到，萧家俊此时推门进房，喜盈盈地夸赞徐小凤歌艺得，后悔没花钱请她到沐龙宴献唱助庆。仙蒂和哨牙炳异口同声抱怨他嘴巴守得太密，家俊满脸得戚，道：“早说过要送神秘礼物给炳哥。不口密，怎可以神秘？”
哨牙炳与众人边谈笑边拆开仙蒂送来金礼，抓起那根又长又硬金如意，调皮地说：“像！真像！”房里坐着阿炳，家俊也在，年轻时候好友调笑情景似重现仙蒂眼前，恍惚间，错觉直三十年事情统统在这个房间里发生，友谊、爱恋、伤害、逃离、忠诚、背叛，都在这里诞生和完成，但是来到这刻，无影无踪，都不在，都不在。然而并非水过无痕。大家脸容便是痕迹，颓败，苍老，好像旧房子几支柱子，斑驳剥落，不知道还能撑到何年何月。幸好有世文和纯芳，仿佛有人在旧房子里挂起两个红红灯笼，带来明亮火影，以及跟他们早已无关青春朝气。仙蒂心往下沉，但因为世文和纯芳，不至于沉到最低。
也许刚才在大厅跟兄弟们贪杯喝多，哨牙炳滔滔不绝地忆记旧事，对陆世文谈到陆南才，竟然忘形地说：“南爷棍术是无师自通，说不定他是保护唐僧取西经孙悟空投胎转世，唔怪得同西人咁倾得来……”
“阿炳！”仙蒂脸色大变，厉声喝止。众人吃惊。她立即清下喉咙，岔开话题，道：“咸丰年事情，无谓讲。家俊，你带世文到外面见见其他叔伯，长大，不妨学下赌钱，不赌钱，你不知道人心可以有多坏。纯芳，你陪着吧。”
众人站起走出贵宾室，仙蒂板起脸孔望向地面，哨牙炳低下头，像犯事孩子般满脸尴尬。两人默然对坐，十二月天，小房间没开电风扇，也没窗户，空气凝固得使人窒息。这些年来仙蒂从没对哨牙炳提过半句张迪臣和陆南才，但她猜他总知道些什，跟在阿才身边那久，常替他到赤柱集中营打听张迪臣消息，就算阿才没亲口承认，阿炳亦必猜到七八分。对陆南才和张迪臣之间事情，他们心照不宣，从不论及，——直至这个夜晚。
所以仙蒂打破压住三十年避讳，抬头直
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