“不行也得行，
叫你们先走。”
“扶你起来，
起走吧！”古阿霞说，“你直是们
朋友，想要你跟起走下去。”
“真？”温热从赵天民刺痛背部冲到
脑门，他悠悠说，“行，不过你要把故事讲完。”
漫长路上，古阿霞捏着帕吉鲁手，给他说故事，化身为《天方夜谭》里讲千零
屁股，好减轻素芳姨重担。蔡明台先到前头寻路，遇到岔路便举灯，鹄立指引，生怕走错路代价是迷失在叠叠嶂嶂山林。
夜里没有远山为凭，不知道走到哪，走多远，古阿霞感到黑夜纷纭，只剩大家沉重呼吸与脚步杂沓。她握着帕吉鲁手，努力跟他说话，渴望响应，可是他陷入某种没办法理解晕沉世界。路上，除古阿霞费尽口舌讲话，大家不再言语，不再互勉，只想走出这没渣没框黑暗，渴望文明灯光与味道。最大挑战是背70余公斤帕吉鲁。工人在崎岖山路背走，只消两分钟，喘得肚子废气，素芳姨却走上半小时不停歇。
古阿霞担心素芳姨体力透支，缺她，断支柱，几度劝她休息却没得到响应。她随即理解，这是位母亲在旷野中尽此生最大努力带领儿子摆脱撒旦追逐。在七彩湖南方2公里棱线上，片冷杉下，雪凝在树根，害素芳姨摔倒，踉跄地往陡坡栽下去，留下淡淡哀号余音。
正当大伙还没回神时，有人从队伍尾巴走过来，半途抢马海手上灯，往斜坡边走边用屁股滑去。下去是赵天民。古阿霞怔，眼眶温热。他不是嚷嚷着天冷躲在帐篷疗伤，怎
闷不吭声跟来？怎又油爆葱花似火辣辣地冲下去救人？
赵天民在下头逗留约两分钟，手脚利索地把帕吉鲁“倒背”上来。这背法颇怪，把帕吉鲁屁股悬在脑后肩，手抓住他两条腿，这能使重心往上移以便快速爬坡。赵天民把人背上棱线，继续弯着腰，路往北快走。这样在雪地驮人挺累，起初是寒冷侵袭膝关节与脊髓而酸痛，继而是剥皮伤口渗血，布条子浸润在血红中。赵天民直喘气，说逃跑这件事习惯，当年日本兵与国民党士兵用子弹咻咻追来，比现在北风还紧，他们撤退时就是这样顶着弟兄逃，逃个十几公里都不成问题，他行。他走得背上血涝，伤口组织液与流血把屁股弄湿。他坚持走，那是给古阿霞赎罪，把她男人扛下山，不这样他会过意不去。
“来，你休息下？”素芳姨问。
赵天民不依，卯起劲地往小径小跑。众人觉得他疯，哪有这种走法，追十分钟，只见赵天民倚着棵台湾冷杉，激烈发抖说：“行。”他把帕吉鲁交给素芳姨之后，人就呼噜坐地上，挥手说：“走吧！别管。”
“不行，放你在这，熬不过明天。”素芳姨很清楚，寒夜落雪，没有御寒之物，放个受伤人在荒野只有死路。
“行，你们先走，待会赶上去。”
“不行。”
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