甚至才高如苏东坡,真正生活也是由四十岁才开始。他现在就要进入他徐州时期,也就是他“黄楼”时期。苏东坡现在突然露出他本面目。因为这是他人生中首次以行动为人所知,做事,兴建工程,忙于公众活动,从今以后他生活都是具有这些特色。过去在杭州,他始终充任辅佐*员,他始终不能从事具有建设性重要工作,在密州虽然身为太守,但是地方贫穷而偏远,也无由展其行政才能。后来,他在被迫之下,暂时退隐,在政坛上韬光养晦,此后,个充实、完满、练达、活跃、忠贞苏东坡出现,这才是们所知道、百姓所爱戴苏东坡,也是温和诙谐、百姓友人兼战士苏东坡——个具有伟大人格伟大人物。但是在他被捕遭受流放之前,他以徐州太守所表现政绩,已经证明苏东坡这个行动人物作为行政*员,也是个干练之才。
在熙宁九年(○七六)年底,苏东坡又调离密州,改派至山西省西南端河中府任职。次年正月,他路经济南入京,当时子由及其家室正在济南。子由不在,因为政局正在酝酿变化。这时,王安石、吕惠卿、曾布、邓绾,已先后失势,王安石复相后,又再度罢相,无人预知下步会出现何等局面。
子由为人沉静而果断。苏东坡过去直不断上书论税政,论征兵法,请皇帝废止所得税。但是子由过去直沉默,现在大概认为时机已至,可以放手击,以求根本改变国策。王安石在十月已然最后失势,子由这时来不及等待兄长,已经携带改革政治重要表章先行入京。他家眷仍住在济南,苏东坡到时,只有三个侄子站在城中雪地里迎接。那天晚上,大开盛宴,两家久别重聚,格外欢喜。济南为大城市,比起密州,新鲜有趣,东坡停留约个月光景,直到熙宁十年(○七七)二月十日,两家才到黄河岸,离开封不远。子由出城到离北岸三十里处迎接,兄弟二人在雪地途中亲热相处好几天。子由告诉兄长调到河中府任命已经取消,改任徐州太守。
他们到达京都时,遇到件怪事。他们到陈桥门,门吏告诉苏东坡不许他进城。这件事他弟弟子由曾经记录下来,只是始终没有令人满意解释。不相信这是皇帝意思。也许是时局酝酿巨变,某些*员不愿让苏东坡见到皇帝;据所知,皇帝也许根本不知道有这样条命令。兄弟二人只好折回,住在好友范镇家,是在东城。
这时,苏东坡长子苏迈,已经十八岁,到成家年龄。钻研历史学者,始终考证不出那位小姐是谁。猜想他娶是范镇个孙女。在苏东坡和范镇父子通信里,他屡次称范家为姻亲。苏范两家到底是何等姻亲关系,尚待解释。范镇也是四川人,那时苏东坡正住在范家。随后两年,苏东坡帮助子由物色两个佳婿,把子由两个女儿嫁出去。个是王适——“仙妻”传说主角王迥(字
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