人和睦相处；“妇容”在于整洁规律；“妇言”在于谦恭和顺，不传是非，不论隐私，不向丈夫埋怨其姑嫂兄弟；“妇工”包括长于烹调，精于缝纫刺绣，若是生在读书之家，要能读能写，会点诗文，但不宜于耽溺于词章以致分心误事，要稍知历史掌故，如能稍通绘事，自然更好。当然这些书卷文墨等事决不可凌驾于妇人分内
事，这些学问只是看做深
层
解生活之助而已，却不可过分重视。文学，这样看来，只是陶情怡性消遣，是女人品德上种点缀而已。另外妇德之中点是女人万不可以嫉妒，所以女人宽怀大量就足以证明她贤德，男人有此贤德妻子，往往对她心怀感激，也自认为有福气，为朋友们所羡慕。贞节，不用说，在女人身上是神圣不可侵犯，不过这种事却不可以期之于男人。贞节事，约略说来，未嫁之女十人中有九个多人遵守，虽然在富有之家丫鬟只有四五个人能遵守，上等家庭里则几乎全都遵守。贞节是种爱；教育女儿要告诉她这种爱应当看做圣洁东西，自己身体绝不可接触男人，要“守身如玉”。在青春期，性理想在少女信仰上颇为重要，在她保持贞洁愿望上也有直接影响。少女时期性成熟，使她性特点鲜明易见，招致“君子好逑”那是事属当然。
曼娘正是这类古典女人好例子，所以后来，在民国初年，她似乎成个难得见古董，好像古书上掉下来幅美人图。在现代，那类典型是渺不可见，也不可能见到。曼娘眼毛美，微笑美，整整齐齐犹如编贝牙齿美，还有长相儿美。木兰初次看见她时，她十四岁，已经裹脚。木兰自己活泼爽快，却喜爱曼娘恬静文雅。她俩睡在里院儿间屋子里，过不久，曼娘就像木兰大姐样。这是木兰生平第次交朋友，而且相交愈深，相慕愈切。木兰是有深情厚爱女孩子，除去她妹妹莫愁与父母之外，她从来没把那腔子热情爱过别人。
曾文璞嫌自从义和团之乱发生以来，孩子们就荒废功课，于是请位老学究来家，上午下午教孩子们功课。这位塾师姓方，六十岁年纪，已婚，但是没有孩子。住在曾家东外院儿间屋子里，就紧接着书房。他梳着个小辫子，戴眼镜，十分严厉，从来就没有喜欢孩子样子，不过他向女孩子们说话，腔调儿倒还柔和。
早饭之后，孩子们开始上课，大概十点钟，女孩子们下课，男孩子要直念到吃午饭。男女学生都要念《诗经》，五种遗规。五种遗规里文章都是论及生活之道，学校规则，孝顺父母，读书方法。在功课上，女孩子自然胜过男孩子，不过平亚把书都能背得滚瓜烂熟。背书时，总是叫女孩子先背，所以开始时老师脾气还好，往后，天渐渐晚，教师情绪也就越来越坏。
有人背书时想不起来结结巴巴时候儿，孩子们就暗中提示，蒙混教师。
背书时，学生要走
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